— Ладно, со снаряжением разберёмся на складе. Вайрим, бумаги у Мариша, гони на конюшни.
— Слушаюсь, господин сержант.
— Дирт, проводи всех до оружейного склада. Из конторы сразу направо.
— Слушаюсь, господин сержант.
«Носить кольчугу…» — Мысленно простонала Лилиана. — «Только бы в школе не узнали!»
А узнаю, точно засмеют. Она же волшебница, а что железо против магии — ничто. Ну и пусть она не успела создать защиту, но ведь на себя ее можно заблаговременно поставить. На тот же приз за дуэли можно записать и энергии там целое море…
Тут она осознала смысл сказанного сержантом — придется ехать верхом. При платье это получится выполнить только если сидеть боком. Она представила себе эту картину и тихо вздохнула, худшие кошмары воплощаются сегодня. Девушка ни разу не скакала НА коне, и даже не будь запрета простолюдинам так ездить на родине, ей бы все равно и в голову не пришло научиться.
* * *
Сборы заняли немного времени. Через каких-то полчаса Лилиану уже заталкивали на коня, можно сказать даже забрасывали. Первый опыт давался особенно тяжело и унизительно. Был соблазн воспользоваться заклинанием, но сегодня и проверенные плетения подводят ее, что уж говорить о наскоро созданных.
Вещи были уже разложены в седельные сумки. Все надели стальную чешую, а свою Лилиана запрятала подальше и теперь металлические кольца укоризненно позвякивали на крупе гнедой лошадки. Возможно, сержант и позабудет о своём требовании.
— Ты бы сразу надевала кольчугу, быстрее привыкнешь! — Раздалось по левую сторону.
— С завтра и начну, господин капрал.
— Можешь называть меня просто Дирт. Мне так привычнее.
— Хорошо, Дирт. Дирт, а почему мы выехали в ночь? Неужели успеем до ближайшего города?!
— Не успеем. Наверное, остановимся на постоялом дворе, что на окраине. По утрам многолюдно и толочься в толпе верхом…
— Понятно.
— А ты от школы практику проходишь или от гильдии?
Девушка постоянно отвлекалась на слежение за головой коня, чтобы успеть вовремя отпустить вожжи и в нужную сторону. По сути, лошадь управляла Лилианой, а не наоборот.
— От гильдии.
— Как дуэли?
Наконец-то ей есть чем похвалиться.
— Второе место.
— Ясно. Молодец. — Как ни странно, однако никакого восхищения в голосе не слышалось. Приняли к сведению, не больше ни меньше.
Дирт пришпорил скакуна. Через пять метров он сравнялся с лучниками, притормозил и заговорил с ними. Однако волшебница недолго ехала в одиночестве.
— Привет, я Ирмис.
Высокий голос принадлежал худому наезднику с приветливым лицом при короткой стрижке. Он не выглядел ни озабоченным, ни тоскливым и не в предвкушении будущего путешествия, как Лилиана. Карие глаза до этого разглядывали окрестности, словно что-то выискивая, но с таким беззаботным видом, что сразу и не поймешь, хочет ли он найти искомое. В седле он держался как влитой и поводья вообще не натягивал, а конь его шел ровно и не вилял из стороны в сторону.
