Я сидела как замороженная. Перед глазами мелькали дикие картинки – горящее деревянное здание медсанчасти посреди тайги, Маняша, Маша то есть, в мокром плащике, неизвестная медсестра. И маленький мальчик с октябрятской звездочкой, который был тоже где-то там, внутри.
– …выбравшиеся – те, кто мог ходить, побежали за подмогой. Когда к зданию медсанчасти подоспели солдаты, было уже поздно. На обуглившейся траве они застали нескольких пациентов, находящихся в полушоковом состоянии, и раскачивающуюся из стороны в сторону Машу – черную от копоти, со следами ожогов на руках и лице, без бровей и ресниц. Ее крепко обнимала медсестра – тоже обгоревшая, но в меньшей степени.
– Медсестра – это вы, Полина Петровна? – Я уже знала ответ, и от этого знания было так страшно, что хотелось немедленно укутаться во что-то теплое и никого не видеть. Потому что и на следующий свой вопрос я уже знала ответ. Но остановиться не могла.
– Я девочкой совсем была. Только училище окончила. Отец у меня в той же части служил. – Полина Петровна снова закурила – на этот раз за столом, не потрудившись даже отойти к окну. – Проводка там старая была. Замыкание – и все. Вспыхнул домик как горстка хвороста сухого.
– А Саша, мальчик Саша?
– Сашу так и не нашли. То есть нашли позже, но… Мик, мне тяжело об этом говорить. Леша бегал внутрь раз пять. Выскочит, голову в кадку с водой – и снова туда. Угорел он сильно. А Машу я держала в это время на улице силой. Мы с еще одним офицером в четыре руки. Она невменяемая совсем была. Выла, руки себе выкручивала, ногу мне всю искусала в кровь. Ужас был…
Полина Петровна отвернулась. Ее полные плечи тряслись крупной дрожью. Я сидела в оцепенении, не зная что сказать.
– А Леша, муж Маши? – В свои семнадцать, или сколько там мне исполнилось, я была еще совсем ребенком и верила в сказки. А в сказках обязательно должен быть счастливый конец.
– Леша… Леша застрелился через три дня. Там кошмар потом был, Мика, в части. Комиссия приезжала из области, головы полетели, погоны посдирали.
Деда твоего на ковер вызывали неоднократно. А что он мог? Он уж года два как писал об аварийном состоянии здания, да только кто его слушал. А тут еще Алексей застрелился. Не выдержал, значит, Сашенькиной смерти и того, что Маша…
– А Маша с тех пор такая? – Почему-то сел голос. Губы пересохли, а из горла вылетали только шипящие звуки. Словно гласные все отменили, и остались только сухие, как наждачная бумага, обесцвеченные отдельные согласные, никак не складывающиеся в нормальное предложение.
