какими-то местными преданиями) может стать основой
для пространственного образа целой земли (а теперь даже
страны). А характер литературы, как рассчитанной на мас-
сового потребителя, только облегчает формирование по-
добных образов. Естественно, понятие массовости в каж-
дую эпоху относительное. Ясно, что в XIX веке в России
художественная литература могла рассчитывать прежде
всего на образованные слои. Но уже с середины века, не го-
воря о второй его половине, литература становилась всё
более демократической по своей аудитории, проникая в на-
род — сначала в городские слои, а затем и в крестьянство.
Конечно, в деревне в основном читали духовную литера-
туру, повествования из библейской истории, лубок, кни-
ги на историческую тематику (о войнах и полководцах).
Но имелись в крестьянских избах и сочинения Пушкина, Льва Толстого, Гоголя, Короленко, Гаршина, Крылова, Не-
красова, а у тех крестьян, кто занимался отходничеством
и бывал в городах, встречались даже собрания сочинений4.
И к тому же надо помнить, что одной из форм распростра-
нения книжности в русской деревне были коллективные
3 Куприн А. И. Сочинения в 3 томах. Т. 1. М., 1954. С. 335–409, 562–
564.
4 Громыко М. М., Буганов А. В. О воззрениях русского народа. М., 2007.
С. 398–403.
Образ земли: объект, особенности, территория 19
чтения вслух, заметно увеличивавшие охват сельской ау-
дитории книжной культурой. Соответственно, книжные
образы начинали влиять на мироощущение и этих групп.
Впрочем, писавших про Украину и осмысливавших
её было великое множество, что как раз и объясняется
тем особым местом, которое эта земля занимала в россий-
ском государстве, русском сознании, да и судьбах самих
писателей. В качестве примера можно привести творчество
И. А. Бунина, оставившего свой и очень личностный образ
этой земли5. Но были среди них и те, чей вклад в формиро-
вание русским обществом образа Украины был особенно
заметен. И первый среди них — Николай Васильевич Го-
голь (1809–1852 гг.).
Почему именно он? Причин тому несколько. Во-первых, Гоголь — великая историческая личность, мыслитель
(ещё до конца не оценённый) и писатель, причём один
из самых выдающихся в русской литературе. И таковым
он стал считаться ещё при жизни. А это означало не толь-
ко влияние на художественные вкусы читающей публики.
В русской культуре вообще и в XIX веке в особенности
литература была важнейшей сферой не только искусства, но и общественной мысли и даже формой общественно-
