* * *
Большой неожиданностью для всех явилась блистательная победа 22-летнего американского шахматиста Гарри Нельсона Пильсбери в Гастингском международном турнире (1895 год).
И только сам Пильсбери верил в свой успех. Приехав на турнир, он на удивление всем поселился в маленьком скромном отеле.
– Почему вы так поступили? – спросил своего соотечественника американский журналист и шахматист Альфред Эмери.
– Мне необходимы тишина и покой, чтобы сосредоточиться. Я твердо намерен выиграть этот турнир, – ответил Пильсбери.
* * *
Как правило, сильные шахматисты сами себе пророчат высокое, чаще всего первое место.
Перед международным турниром журналисты брали интервью у Роберта Фишера и Семюэля Решевского.
– Первое место займу я! – уверенно и безапелляционно заявил молодой американец.
Это не понравилось его старшему коллеге.
– Не знаю, какое место займу я, согласен даже на… предпоследнее, – ответил Решевский и добавил. – Лишь бы на последнем был… Фишер!
Властимил Горт, приехав на международный турнир в Вейк-ан-Зее (1975 год) в сопровождении своей жены, на вопрос о том, какое место он рассчитывает занять, ответил:
– Второе.
– Почему вы так считаете?
– Присутствие моей жены всегда стоит мне одного места в турнирной таблице.
Гроссмейстер не ошибся!
* * *
Большой любитель прогнозов аргентинский гроссмейстер Мигуэль Найдорф перед началом международного турнира гроссмейстеров (Нейгаузен – Цюрих), проходившего с 29 августа по 24 октября 1953 года, заявил:
– Первое место займет тот, кто сможет к двадцать пятому туру прийти в турнирный зал без помощи своего секунданта.
– А кто по-вашему займет последнее место?
– Штальберг или Эйве, – не задумываясь, ответил аргентинец.
Прошло несколько туров, Эйве стал одним из лидеров. Найдорфу напомнили о его пророчестве, но изобретательный гроссмейстер не растерялся и, улыбнувшись, сказал:
– Тогда последнее место займу я.
Все-таки прогноз Найдорфа на аутсайдеров сбылся! Последнее место занял Штальберг, предпоследним стал Эйве.
* * *
К сожалению, такие смелые оракулы, как Найдорф, встречаются среди ведущих гроссмейстеров очень редко. Прогнозы в спорте – дело неблагодарное, умудренные опытом шахматисты часто отказываются предсказывать исход соревнования, ссылаясь при этом на разные, порой самые неожиданные причины.
Осенью 1950 года Василий Смыслов принял участие в традиционном международном турнире в Венеции.
– Как вы намереваетесь выступить? – спросил будущего чемпиона мира один из организаторов.
