– Но кто-то же проплыл, – решительно заявил Минька. – И обратно вернулся – иначе откуда карта? Наверняка где-то есть воздух. Скорее всего, здесь, – и он прижал пальцем изображенный примерно на середине тоннеля рисуночек, похожий на кошачью морду.
– А может, просто центр отмечен, – промямлил Хакмар. – Вот если бы воздух можно было взять с собой, как припас в мешке… или нет, лучше использовать пузырь прозрачного вещества, что получается из расплавленного песка. – Хакмар невольно представил себя с наполненным воздухом пузырем на голове…
– Ты не у себя в кузнице! – яростно зашипел на него Минька, скатывая карту. – В общем, сам решай – или рискуешь, или сидишь тут и ждешь, пока тебя найдут!
– Мы тебе припасов собрали в дорогу, – добавил Табын. – Куртку твою любимую положили…
Ребята сделали для него все, что могли. Теперь только сам Хакмар мог рискнуть ради своего спасения. Да и утонуть все-таки получше, чем сгореть на костре на радость скачущим вокруг храмовницам!
Сквозь щели горной породы вдруг донесся резкий, пронзительный звук курая. Парни вскочили:
– Катай сигнал подает – снова гору обыскивать начали! Мы должны уходить.
– Идите, ребята, – тихо ответил Хакмар. – Я тоже здесь не останусь. – Он закинул перевязь с мечом за спину, привязал к поясу мешок… и шагнул в воду. Остановился, снова оборачиваясь. – Чуть не забыл… Насчет ваших барабанов. Пошарьте у меня в ящике, возле горна. Будут у вас две тонкие колотушки. – Он посмотрел на ребят долгим взглядом – ему так многое хотелось им сказать! И еще больше – передать с ними… Наверное, именно поэтому он только махнул рукой и без всплеска соскользнул в темную воду.
Миней и Табын подошли к колеблющейся воде, до рези в глазах вглядываясь в ломкое отражение Огонька.
– Может, стоило все-таки сказать ему… как на самом деле попала к нам эта карта? – после долгого молчания спросил Табын.
Миней искоса поглядел на него и отчеканил:
– Мы нашли ее в нашей репетиционной!
Понятливый Табын торопливо закивал:
– Конечно, конечно! Нашли!
– Ну, а что раньше ее там не было… – начал Миней.
– Так у нас там столько хлама валяется – сами не знаем, что у нас есть, чего нет! – подхватил Табын.
– И что мы видели, как оттуда Отец клана выходил… – снова начал Миней.
– Так мы вообще думаем только о музыке и ничего вокруг себя не видим! – снова подхватил друг.
Минька удовлетворенно кивнул:
– Пошли, а то Катай уже небось издергался, играть не сможет. – Он еще мгновение постоял, вглядываясь в неподвижную воду, и одними губами шепнул: – Пусть будет милостива к тебе Хозяйка пещер, Хак!
