Мысль об отце заставила его помрачнеть. Он сделал усилие, чтобы отогнать это воспоминание.
Сигрид хотелось немного поболтать. Разговор об отце для такой беседы не годился.
Тенгвальд представил себе улыбку и сияющие глаза матери, сделал глубокий вдох, немного успокоился и сложил руки на груди.
— Мы с сестрой — поздние дети, но мама у нас была замечательная. Она старалась, чтобы мы с Амалией не нуждались ни в чем необходимом. Она посвятила нам жизнь. А я и Амалия готовы были целовать землю, по которой она ходила.
Рассказ о матери снимал камень с его души.
— Сестра всего на год младше меня, — продолжил он, — поэтому мы все делали вместе. Я помню, как мама учила нас плавать. Амалия оказалась не такой понятливой, как я. — Он фыркнул. — Ох, и дразнил же я ее!
Сигрид молча сняла сандвич со сковородки и положила его на тарелку. А потом негромко сказала:
— Но в конце концов она все-таки научилась, верно?
Ее неуверенный тон заставил удивленного Тенгвальда поднять взгляд.
Плечи Сигрид ссутулились. Она налила в глубокую тарелку суп и наконец призналась:
— Если так, то ей повезло больше, чем мне.
— Вы не умеете плавать?
Сигрид отвернулась и, не глядя ему в глаза, покачала головой.
Тенгвальд следил за тем, как она ставит обед на стол. Беззащитность этой девушки, казавшейся такой уверенной в себе, поразила его.
— Вы не умеете плавать, но в день приезда без промедления полезли за детьми в воду… По-моему, это очень смелый поступок.
По-прежнему глядя в сторону, она пробормотала:
— Кто-то должен был сделать это… — А потом повернулась к нему. — Знаете, меня кое-что тревожит. Я уверена, что и девочки не умеют плавать. — Она облизала губы. — Я спрашивала их. Они ответили, что мама и папа водили их в бухту и в бассейн, однако меня это не убедило. Они просили пойти поплавать с ними, когда вода потеплеет, но…
— Ну что ж, я могу поучить их плавать, — сказал Тенгвальд, шагнув к ней. — И вас тоже.
Сигрид долго не сводила с него тревожного взгляда. Прошло несколько секунд.
— А это вас не затруднит?
— Конечно нет.
И тут она выпалила:
— Мы могли бы сделать это в мой выходной! В тот день, когда будет ваша очередь сидеть с детьми. Тогда это не отвлечет вас от работы.
Она явно считала, что уроки плавания будут ему в тягость. Этой стороны ее натуры Тенгвальд раньше не замечал. Беззащитность делала Сигрид менее уверенной в себе… и совсем не такой грозной, как ему казалось.
Тенгвальду тут же захотелось сделать ей что-нибудь приятное.
