арагонского короля, в котором тогда служил Гуго, дон Раменсо истекал кровью, но
был еще жив и умолял прибывших прервать его страдания быстрой смертью, что и
было сделано посредством мизерикордии, рыцарского кинжала с тонким клинком,
часто называемого милосердником. А грабители, тем временем, благополучно
скрылись в горах с добычей. От этого воспоминания Гуго внутренне содрогнулся.
А скольким еще зверствам он стал свидетелем за годы странствий! Он вспомнил и
совсем недавние стычки по дороге домой. Мрачный осадок в душе оставило
нападение рыцаря де Веро и последовавшая смерть задиры. Но вторая стычка на
дороге была гораздо опаснее, когда его, одинокого всадника, в землях герцогства
Аквитания окружила в лесу целая толпа разбойников. Только серьезный боевой опыт,
приобретенный в битвах с маврами, и решительность помогли Гуго де Пейну не
растеряться, вырваться из рук бандитов и пробиться вперед. Он и сейчас, вспоминая,
явственно ощущал удары стрел о свою кольчугу, слышал крики этих страшных людей
и видел брызги крови и мозга из разрубаемых лезвием его меча нечесаных,
засиженных вшами, голов. Как там говорил старый павликианин? Тьма, она всюду…
Гуго постарался отогнать неприятные воспоминания и начал мысленно
взвешивать несколько вариантов исправления своего положения. Самым простым
решением была бы продажа замка и земли, но де Пейну эта идея не нравилась. Во-
первых, замок находился в таком скверном состоянии, что на сколько-нибудь
приличную сумму при его продаже рассчитывать не приходилось. Во-вторых, сейчас
Гуго не был готов терять опору на родной земле: он только что вернулся из далеких
краев в место, где прошли первые одиннадцать лет его жизни, и где были похоронены
его родители.
Другой вариант предполагал восстановление хозяйства. Замок можно отстроить
заново, а землю отдать арендаторам. У де Пейна была довольно приличная денежная
сумма, заработанная за время службы, но для восстановления замка ее все-таки
недостаточно. К тому же, даже если бы удалось сдать землю в аренду, и, таким
образом изыскать еще какие-то средства на ремонт замка, то откуда взять деньги на
содержание дружины? Да и как найти надежных дружинников? А без дружины
владетелю поместья невозможно существовать в мире, где вокруг свирепствуют
столько жадных и коварных подданных Сатанаила, да и просто убогих и голодных
людей, падких на чужое добро.
Можно, конечно, попытаться занять некоторую сумму, но Гуго не любил брать в
долг. Или оставить все так, как есть, снова отправиться в рискованный поход,
