— Норберт, вы подвергаете меня опасности, — занервничал клиент. — Вы мой телохранитель, я вас нанял!
— А вы подвергли опасности мою сестру! Если с ней что-нибудь случится, я из вас душу вытрясу!
Гестен пошатнулся, судорожным движением нащупал пульт на манжете и мелкими шажками попятился. Совсем некстати Норберт подумал, что импортный сервокостюм — валенийская промышленность таких не выпускала — обошелся тому в тридцать — сорок тысяч империалов, не меньше…
— Гестен, зонд был у вас, но вы его упустили, — заговорил Паад. — Кто вас избил?
— Женщина, — с минуту подумав, стоит ли отвечать, выдохнул Гестен. — Она прилетела вместе с нами на «Таране». Высокая, короткие темные волосы.
— Сходится, — кивнул Мартин Норберту. И снова повернулся к старику: — Вы сказали ей, что отдали зонд и брелок девочке?
Поежившись, Гестен пробормотал:
— На моем месте вы бы тоже сказали… Надо узнать, покинула она планету или нет.
— Как раз этим сейчас занимается Олег… — Мартин прислонился к стене.
— Вы думаете, Илси жива? — Норберту пришлось сделать над собой усилие, чтобы выговорить это.
— Не знаю, — взглянув на него с сочувствием, буркнул Мартин.
— Наверное, нет, — тихо произнес Гестен.
Норберт с трудом подавил желание вцепиться в его тощую жилистую шею.
— Идите сюда! — позвала, выглянув из приемной, Аманда. — Что-то есть!
Когда они вошли и Мартин плотно прикрыл дверь, Олег, развернувшись вместе с креслом, сообщил:
— Карен Мьян не покупала билета ни в одном из транспортных агентств. Это первое. А вот второе: сегодня ночью с Валены ушел через Гипортал коралионский грузовик малого тоннажа. Взял ли он кого-нибудь на борт — неизвестно.
— Ну, ясно… — сказал Мартин. — Карен Мьян — археолог с Шелконы, ее забрал коралионский корабль. Шелкона и Коралион — сателлиты Денора. Вывод…
— Денорский олигарх! — почти простонал Гестен. — О Господи, я и подумать не мог, что они пошлют женщину! Денор — отвратительный агрессивный мир, настоящая кровоточащая рана… Что они сделают с зондом!
— По крайней мере, они распорядятся им не так, как распорядились бы вы! — непонятно усмехнулся Мартин.
Гестен опустился в кресло и прикрыл глаза, он выглядел сейчас очень старым и усталым… В тишине прозвучала простенькая негромкая мелодия. Повернувшись к видеофону, Аманда нажала на кнопку и через секунду окликнула Норберта:
— Нор, это, кажется, тебя!
Норберт увидел на экране тетку. Та ничего не говорила, только смотрела на него многозначительно и пристально, склонив голову набок. Ее губы были плотно сжаты, правое веко подергивалось.
