ними. И в этом был некий магический смысл, сохранившийся у людей в
подсознании с тех времен, когда смехом защищались от порчи. Больше всего,
конечно, местные насмехались над Клюкой. Это была большая и, наверно,
еще не старая баба, которая одевалась во все черное и ходила всегда с
палкой. Никто не знает, как ее звали на самом деле, откуда она взялась в
поселке, и, каким образом заняла бывший дом печника Евдокимова на улице
Глинки. Нет, конечно, чиновник, который оформлял на нее дом, знал, но
предпочитал держать язык за зубами. Когда она шла по улице, то казалось,
что это не человек идет, а какая-то огромная мрачная птица стелется над
землей.
Считалось, что она приносит несчастье тем, кому попадется навстречу.
Взрослые ее сторонились, а дети пугались. Хорошо еще, что она не часто
вылетала из своего гнезда, только за тем, чтобы купить картошки и какой-
нибудь крупы. Остальное ей, видимо, привозил муж или сын, кто их там
разберет, в общем, длинный носатый мужик, который раз в неделю приезжал
к ней на самосвале. Мужик тоже ни с кем не разговаривал, так что некоторые
сомневались, знает ли он по-русски.
У этой самой Клюки была странная особенность: она, когда шла из
магазина, всегда прихватывали кирпич с какой-нибудь стройки, не кирпичи,
а каждый раз только один кирпич, и при этом всегда заворачивала его в
платок и несла как ребенка, прижав к груди.
Сначала все возмущались, кирпичи-то денег стоят. Это раньше, когда
все вокруг было ничейное, народ смотрел сквозь пальцы на расхищение
государственного имущества, а сейчас-то все хозяйское, за все уплачено. Ее
материли, бывали случаи, когда спускали собак, но матюги отскакивали от
нее, как горох, а собаки от нее сходили с ума, скулили и жались к ногам
хозяев. В конце концов, люди перестали обращать внимание на это мелкое
воровство, кто знает что у нее на уме, может еще порчу какую наведет, ведь
эти приезжие на все способны.
По поводу кирпичей ходили разные слухи, одни говорили, что Клюка
копит кирпичи на новый дом, другие уверяли, что видели собственными
глазами, как ее носатый хахаль грузил в машину целые груды кирпичей. Кто-
то пустил слух, что у Клюки когда-то был ребенок, который умер в
младенческом возрасте, и с тех пор она помешалась - собирает кирпичи и
тетешкается с ними, как с детьми, и будто бы однажды видели, как она
сидела на крыльце и давала кирпичу сиську.
Это уж была совсем невероятная версия, но именно в нее почему-то все
