К Ребенку прикасаться не дозволено,
Пока Он вам не дастся добровольно,
Чтоб воссияли во веки веков
Свет правды, справедливость и любовь.
ИРОД
Пусть хоть сам Бог мне в уши кричит —
Ирод не смолкнет, не замолчит.
Пусть хоть весь мир зайдется в крике —
Я был и есть Ирод Великий.
Коль Бог властелином назначит мальчишку,
Тогда мне крышка, тогда мне крышка.
Он окажется самым главным,
А я не буду всесильным и славным.
Перед Всемогущим
Я стану нищим сущим.
АНГЕЛ
Послушай. Не надо так убиваться.
ИРОД
Но как я смогу царем оставаться?
Сударь, в стране двум царям не бывать.
АНГЕЛ
Конечно. Но надо сосуществовать.
ИРОД
Увы. Все, что мною совершено,
Всякого смысла теперь лишено.
Ну, например, хоть бы перепись взять.
Люди — не яблоки. Что их считать?
А как, например, я потратил налог?
Построил театр, прости меня Бог.
Грешил я и помыслом, и деяньем.
Уйду в пустыню, займусь покаяньем.
АНГЕЛ
В пустыню? Да что ты! Опомнись, остынь!
Нет ничего холоднее пустынь.
ИРОД
Не буду ни мыться, ни стричься, ни бриться,
Только каяться и молиться,
Прилежно вкушать одну саранчу —
Очень уж душу спасти я хочу.
Сброшу я мантию эту кровавую
В бедность впаду, распрощаюсь со славою.
Жаль, что рубашку из шелка ношу.
Стоп, я сейчас в Париж напишу,
И мой портной мне пришлет власяницу —
Ведь этикет нарушать не годится.
(Проваливается.)
ИОСИФ
Мария, Малыш твой чудо свершил:
Всю власть мирскую он сокрушил.
АНГЕЛ
Теперь — в дорогу. Путь ваш далек.
И не робейте. Храни вас Бог.
(Иосиф, Мария, Шнауф, Хю уходят. Ангел зрителям)
Пусть занавес идет, спешить не буду.
Пока не хлопать я просил бы вас.
Наш мир — он вовсе не сплошное чудо.
Увидите вы эпилог сейчас.
2. Перед занавесом.
На авансцену выбегает Ирод, за ним Перегрин с мантией. Ангел.
ПЕРЕГРИН
Государь, государь, наденьте же вашу мантию.
ИРОД
Не хочу мантию, она мешает мне жрать траву.
ПЕРЕГРИН
Чему она мешает?
ИРОД
Я желаю ползать на коленях и жрать траву, а она мне мешает.
ПЕРЕГРИН
Траву, ваше величество? Только что вы обещали питаться хотя бы саранчой.
ИРОД
Да, а тем временем мне пришла в голову идея насчет травы.
ПЕРЕГРИН
Что-то здесь произойдет.
(Уходит.)
АНГЕЛ
Царь Ирод, твое поведение кажется мне неприличным и не слишком царским.
ИРОД
Я переродился, я переродился.
АНГЕЛ
Господи, смилуйся над Палестиной. Думаешь, ты еще недостаточно плох?
Эдельпек!
(Эдельпек.)
Оденьте его, Эдельпек. Приведите его в чувство и поместите в верхнюю одежду.
ЭДЕЛЬПЕК
Я боюсь, он слишком беснуется. А вы не могли бы сделать это смаи?
АНГЕЛ
Я посланец неба, а не надзиратель в сумасшедшем доме. Ну так и быть, я его одену, если вы его придержите.
