— На кого же останется Столица, если и король, и наследный принц покинут ее? — поразился Андуин. — И вы к тому же?
Во время похищения Вариана, королевским наместником стал лорд Болвар Фордрагон, во время Северного похода — архиепископ Бенедикт, ведь оба раза Андуин был еще слишком мал, чтобы управлять Штормградом. Теперь он вырос, но способен ли он?…
— Поверь, — невозмутимо продолжал архиепископ, не давая принцу сосредоточиться, — нам необходимо как можно скорее покинуть Штормград. Люди недовольны затянувшей войной и этот блицкриг вряд ли придется им по душе. Я в серьез опасаюсь народных волнений, да хранит нас Свет.
Клинок в руке принца обрел невероятную тяжесть, а от теплого ветерка по коже побежали мурашки.
— Мне нельзя покидать Штормград, — отчеканил Андуин. Пожалуй, это прозвучало даже чересчур резко для разговора с самим архиепископом. — Не уверяйте меня, что в походе…
— Священном походе, — кротко исправил Бенедикт.
— Да, не уверяйте меня, что в священном походе я буду в большей безопасности, чем за стенами Штормграда.
Архиепископ остановился.
— Послушай меня, мальчик. Король Вариан в твоем возрасте покинул разоренное орками королевство и отправился через море в Лордаерон.
— И что? — не уловил связи Андуин.
— Даже твой отец считает, что ты слишком засиделся в безопасной Столице. О, Свет! Зачем только ты вынудил меня рассказать об этом! — всплеснул руками расстроенный священник, разболтавший за раз слишком много тайн. — Но если теперь уж ничего не исправишь, то я продолжу. Король считает, что небольшие опасности пошли бы тебе на пользу. Он все еще верит, что ты сможешь стать воином, и не желает замечать, что ты выбрал путь Света.
Засиделся в безопасной Столице?! Вариан не мог сказать подобного. Ни при каких условиях, он не мог решить, что принц «засиделся», если Андуин сам же просил о путешествиях, но помешанный на безопасности отец запрещал каждое, как недостаточно надежное. Который год Андуин мечтал о том, чтобы попасть на рыболовный турнир в Тернистой Долине, но куда там, ведь орки тоже могут рыбачить. Даже верховая езда была слишком опасна для принца, по мнению Вариана. А теперь вот «засиделся»?
Андуин решил, что разговор с Бенедиктом зашел в тупик.
— Хорошо, святой отец, я подумаю на счет священного похода. Я что-то проголодался и…
— Как хорошо, что ты напомнил. С годами я забываю обо всем, даже о такой необходимости, как прием пищи. Пойдем в Собор, Андуин, там нас накормят.
