Через двадцать минут капитал младшего Лестрейнджа вырос до двух галлеонов, и Раба собирался выиграть еще один, прежде чем отправляться за подарком, но тут из смрадных клубов дыма вынырнул зеленый от злости «именинник». Бросив картежному неудачнику несколько монет, Снейп схватил Лестрейнджа за руку и потащил его на свежий воздух.
— Какого дементора ты тут забыл?! – зашипел зельевар, несколько двусмысленно прижимая Рабастана к стене – вывеска над их головами жалобно скрипела и раскачивалась под порывами ветра. – Я тебя уже черт знает сколько жду, пошли скорее!
— Чего ты так торопишься? Огневиски растает? – осклабился Раба, вмиг раздумавший дарить грубияну даже связку сушеных тараканов.
— Лед нагреется! – в тон ему ответил Снейп. – Пошли!
Воистину, вечер обещал быть удивительным. Удостоверившись, что у Лестрейнджа застегнуты манжеты, и метки не видно, Северус открыл перед Пожирателем дверь одного из самых дорогих ресторанов в центре Хогсмида. Заняв столик в укромном уголке, зельевар потребовал бутылку бурбона и «все, что пожелает этот джентльмен» — расторопный эльф в белоснежном фартуке сделал огромные глаза и воззрился на Рабастана. Заказав всякой ерунды к выпивке, Лестрейндж поинтересовался, ждет ли Северус кого‑нибудь еще:
— Разве ты не пригласил Тони или Люциуса… – Снейп фыркнул в меню, — ну, раз у тебя именины?..
— Этот праздничек сегодня отмечают счастливые обладатели кличек Клаустрофобус, Пельменикус и Вареникус, — ухмыльнулся зельевар. – Не мешало бы тебе хоть иногда заглядывать в календарь.
— Тогда какого дракла мы тут делаем? – подозрительно спросил Раба, осторожно вытаскивая из‑за пояса палочку.
— Успокойся. Это всего лишь ненавязчивый тет–а–тет – надо же было как‑то отвязаться от твоего брата и его очаровательной жены. Огневиски прибыл, твое здоровье, — буркнул Снейп, чокаясь с обалдевшим Пожирателем и ставя полный стакан обратно на стол.
— Секретная операция? – одними губами спросил Рабастан – Северус кивнул. – Площадь двенадцать? – Снейп снова утвердительно качнул головой.
— Когда? Где план?
— Сходи сам знаешь куда, найдешь сам знаешь что сам знаешь где, – прошептал зельевар, нагибаясь к Пожирателю через стол; две элегантно одетые ведьмы из противоположного угла с завистью посмотрели на странную пару и принялись с удвоенной силой перемывать кости мужскому населению магической Британии.
Вытащив из рулона дорогой туалетной бумаги маленький пергаментный свиток с эмблемой Слизерина, пробежав его глазами и уничтожив, Рабастан вернулся к столику, где его поджидал куда более дружелюбный Снейп. Криво улыбаясь, он подлил соратнику огневиски, провозгласил какой‑то витиеватый и не лишенный иронии тост, а затем – Лестрейндж не поверил своим глазам – осушил стакан одним глотком. Раба не заставил себя упрашивать – бурбон действительно был великолепен, даже лучше того, который подавали на совершеннолетии Драко в Малфой–мэноре.
