– Взять их, живо!!!
Мариэтта, ни мгновения не раздумывая, на бегу развернулась, вскинула револьвер. «Смит-вессон» громыхнул. Понятно, что навыков у девчонки было ноль, да и почти полуторакилограммовая «пушка» была не по руке. Даже в дверь не попала: пуля разнесла фонарь над крыльцом, ступени осыпало осколками. Двери живо захлопнулись, изнутри невнятно закричали, грозя дыбой и петлей.
Беглецы проскочили за ограду. Впереди простирался длинный пологий спуск к реке. Сзади снова закричали, на этот раз грозно, – бахнул выстрел. Картечь с визгом пронеслась над головой. Мариэтта пискнула, споткнулась, проехалась по траве. Вовремя – второй заряд прошел точнее. Андрей подхватил девчонку, ставя на ноги:
– Мань, еще пробежаться нужно.
Капчага взвыла – на миг показалось, что ее картечиной зацепило.
– Да бегу я, бегу! Только не лапайте.
За спиной торопливо хлопали револьверные выстрелы. Ну, это ерунда – пули неопасно жужжали в вышине. Зато начали надрываться собаки.
Генка на бегу оглянулся:
– Блин, псовую охоту открыли. Белогвардейцы херовы.
– Крепостники мудацкие, – поддержала летящая степной козой Мариэтта. – Андрей, ты как?
– Нормально. Не отстаю же, – огрызнулся начальник. Колено действительно скрипело, но пока не предавало. Только берег приближался слишком медленно – яростный лай за спиной накатывал куда быстрей.
– Сергеич, или «скользим», или дрессировать собачек придется, – заметил Генка, оглядываясь.
– Тут разве сконцентрируешься, – Мариэтта тоже оглянулась. – Занесет еще хуже.
– До воды добираемся, – прохрипел Андрей. – Огрызаясь…
– Понял, – Генка оглянулся, на этот раз оценивающе. – Мань, дай-ка ствол на секунду.
– Всегда грабите, – пожаловалась Мариэтта, но револьвер отдала.
За спиной лаяли и рычали – уже взахлеб, торжествующе. Дюжина поджарых борзых, следом два чуть отставших лохматых волкодава. За ними неслись с дюжину разномастных барбосов-«дворян». Люди виднелись много дальше, еще у усадьбы. Фигура в мундире взмахивала рукой – исправник отдавал указания.
– Ген, пора, – скомандовал Андрей.
Мужчины разом остановились, Мариэтта проскочила по инерции еще шагов с десяток, затормозила, хватаясь руками за траву.
– У воды жди, – рявкнул Андрей. – Генка, с лохматых…
– А как же, – Генка припал на одно колено, утвердил граненый ствол «смит-вессона» на сгибе левой руки.
Гвалт и лай вокруг стояли страшные. Настигшие добычу первыми борзые слегка растерялись – стоящий впереди человек помахивал вилами, двое других замерли, не выражая особого страха. Борзые рассыпались полукругом, заливались растерянным лаем. Но сзади тяжелым махом настигали волкодавы. Вываленные широкие языки, пасти в пене… Передний, черно-желтый, разметав легких борзых, подлетел к людям…
