Вскоре жизнь почти наладилась, если не учитывать постоянных накладок из-за того, что половина семьи оставалась в человеческом обличье, а половина – в массивном драконьем. Впрочем, это никого не волновало. На ночь Шасса и Дерек уходили в соседнюю долину ночевать в пещерах, а Венгер с младшими детьми оставался в доме.
Через десять лет малыши без всякого обряда инициации оказались драконами. Шасса долго приглядывалась к детям, боясь, что из-за проклятия что-то пойдет не так, но юные дракошки развивались вполне благополучно. Однако человеческая ипостась была окончательно утрачена драконами.. И никто не знал, что же будет дальше.
Юную деву спасти от дракона.. от дракона??
В эту деревню Марта приехала час назад. В Гарстерне оставаться ей было опасно. Друг графа Аллена тепло принял ее, обрадовался привету от старого друга.. В его доме девушка прожила три дня, приходя в себя после нападения разбойников, и старый советник старался сделать все, чтобы девушке было легко и уютно. Но к концу недели она засобиралась в путь. Шеррретхоррр звал, Марта рвалась туда, где ее никто не обидит и защитит от нападок церковников и суеверных жителей. Еще раз проверив карту, она наметила дальнейший маршрут на север страны, к Аррантским горам. Листвянка была уже пятой деревней, которую она проезжала. В этой области селеньица рассыпаны были вдоль всего тракта. Смеркалось, Марта устала и решила заночевать на здешнем постоялом дворе. Комнату ей выделили маленькую, но чистую, и пригласили поужинать внизу, в таверне. Переодевшись в длинное шерстяное платье и мягкие домашние башмачки, уставшая от дороги путница спустилась вниз. Сумку с вещами и деньгами она взяла с собой, не рискуя оставлять ее в комнате для ночлега. Вскоре на ее столике стояла тарелка с аппетитно запеченным картофелем, на котором уютно расположился кусок хорошо прожаренного мяса.
Тейрен Оннер любил путешествовать. Каждый новый город давал ему темы для новых песен, каждый встреченный человек – эмоции и чувства для красивых баллад. В свое время батюшка пытался отдать сына в солдаты, чтобы обеспечить ему кусок хлеба на будущее. Но строптивый отпрыск отказался становиться в строй. Ему претила война, одинаковая форма у солдат и необходимость подчиняться приказам. Поэтому при ближайшей возможности (а ее, эту возможность, привез в городок бродячий цирк), Тейрен покинул отчий дом. Циркачи подарили ему лютню, оставшуюся от их покойного менестреля, и парень начал артистический путь. Слова и песни давались ему легко, ложась на бумагу кружевной вязью мороза на стеклах. В его текстах были воины и дамы, рыцари и чудовища. Любовью и тоской, радостью и ненавистью наполняли баллады ловки пальцы менестреля, выводящего на бумаге ровные строчки. Через год Оннер покинул цирк и начал путешествовать в одиночку.
