В Листвянке Тейрен был впервые. Впрочем, деревушка ничем не отличалась от десятков других, встреченных им на дороге. Такие же домишки, кучно жавшиеся к дороге, такие же жители, озабоченные своими делами. Таверна неплохая, чистенькая. Заказав ужин, Тейрен от нечего делать принялся разглядывать немногочисленных посетителей – авось мелькнет где выражение глаз или улыбка, достойные попасть в очередную балладу.
Вдруг сердце восторженного поэта дрогнуло – за столиком у очага сидела светловолосая девушка, одетая в темно-синее шерстяное платье, удивительно красиво оттеняющее ее глаза цвета грозового неба. Девушка явно устала, но пребывала в хорошем настроении, ее губы тронула легкая улыбка. В голове менестреля тут же зазвучали баллады и сказки, где рыцарь спасает юную деву от чудовищ и опасностей, и сладкое томление захватило душу. Рука сама потянулась к перу и бумаге, всегда лежавшим в сумке. Вскоре новая баллада уже дописывалась, на редкость легко выбирая из памяти нужные слова и образы. Менестрель улыбнулся и снова взглянул на девушку.
Неясное воспоминание зашевелилось в романтичной душе юного Тейрена. Лицо незнакомки вдруг показалось ему смутно знакомым. Перебрав воспоминания, щедро сложенные в не жалующейся на память голове, он вспомнил, что именно эту синеглазую красавицу видел в таверне на самой границе Гильонского графства. Она тогда уехала почему-то в ночь, и юный менестрель не успел предложить девушке свою помощь и охрану. Как-никак, не подобает юной деве путешествовать по ночам одной, а он все же неплохо владеет мечом и арбалетом (благодарение богам, батюшка гонял сына по воинскому делу, мечтая сделать его солдатом). Однако девушка жива и невредима – значит, дорога оказалась спокойной и безопасной.
Интересно, куда она едет? Может, предложить свое общество? Менестрель не хотел разбираться, движет им благородство рыцаря или желание мужчины познакомиться с красивой девушкой. Но откладывать намерения надолго он не привык, а посему встал и подошел к девушке.
- Дозволит ли прекрасная незнакомка нарушить свой покой скромному служителю муз? – поклонился он, улыбаясь девушке.
Марта отвлеклась от своих мыслей и взглянула на подошедшего. Тот менестрель, из таверны. Жаль, их пути тогда разошлись слишком быстро. Впрочем, кажется, он предлагает свести их снова.
- Прошу Вас, менестрель, - приглашающе улыбнулась она. – Присядьте и разделите со мной трапезу, если мое общество не нарушит Ваших раздумий.
