Крайк и Иргант крепко обняли Марту и обещали ждать от нее весточек. А затем слуга проводил девушку в комнату для ночлега. Несмотря на потрясение от произошедшего днем, Марта заставила себя уснуть – кто знает, когда удастся поспать?
Ранним утром Марта покинула крепость. Сердце тоскливо сжалось от звука закрываемых ворот – ей больше никогда не войти в эти двери. Не пересечь порога библиотеки, такой родной и привычной. Не ощутить запаха старых книг и вкусных булочек, которыми баловал ее Иргант. Не повеселиться с детворой в снежки, не начать урока, привычно глядя в любознательные детские глаза.
Охрана графа ехала неподалеку, деликатно оставив девушку наедине с ее мыслями. Парни видели, что девчонка ошарашена случившимся, что ей до слез не хочется покидать привычную, знакомую жизнь и отправляться на поиски новых родственников и нового дома, и жалели ее. Пожалуй, кроме Крайка и Ирганта, охранники единственные не боялись Марту. В отряд личной графской гвардии брали толковых парней, и учили их там многому. Поэтому напугать драконом этих ребят было сложно. А уж тем более превращением в него знакомой девчонки.
Марта вздохнула, пытаясь осмыслить свою новую жизнь. Такую непонятную и непривычную, полную неожиданностей и странностей. Подумать только, еще неделю назад она не подозревала о том, что в ней течет драконья кровь, что она – часть загадочного древнего народа, который привлек ее внимание с первой же прочитанной книжки. «Неужели я уже тогда чувствовала, что имею к ним какое-то отношение?» - пыталась вспомнить свои ощущения девушка, рассеянно глядя на разгорающееся в небе пламя зари. Но ничего вспомнить не могла. Да, снились полеты. Но они многим снятся. Люди всегда мечтали иметь крылья.
Впрочем, какая теперь разница, знала она или не знала о своем происхождении. Она дракон, и с этим придется жить. Марта с тревогой прислушалась к себе, пытаясь понять, не испытывает ли она характерных для превращения ощущений. Они с Иргантом подробно разобрали главу первой инициации и внимательно прочли признаки начала превращения. Но пока золотистое марево не окутывало руки, а окружающий пейзаж не туманился похожей на слезы пеленой. Да и голова не кружилась, как тогда, в первый раз. Время еще есть. Знать бы только, когда следующее превращение и сколько их еще будет до того, как она полностью пройдет инициацию и станет полноценным драконом. Придется путешествовать по ночам, когда нет опасности развлечь людей неожиданной потехой превращения. Сожгут ведь. Хоть и знают жители страны о том, что где-то в горах живут драконы, но принять их не смогут. Церковь слишком долго боролась за свое положение в этих местах, чтобы просто так отдать власть магическим существам, которых старательно изничтожала.
