- Вот, возьми. Здесь золото, - положил на стол мешок. – А в шкатулке – немного драгоценных камней.
- Нет, я не могу, что Вы! – всполошилась Марта, расширенными глазами уставившись на предлагаемое ей богатство. – Я не могу!
- Возьми, девочка, - твердо сказал граф. – Видишь ли, - улыбнулся он изумлению Марты. – Я любил твою бабушку. Мы познакомились на турнире в Лентаре. Эльза была такой красивой и юной. Я влюбился с первого взгляда. Мы познакомились.. домой ехали уже вместе. Какое-то время просто общались, виделись на ярмарках или в вашей деревне..
Граф смотрел в стену, вновь переживая воспоминания. Миловидная черноволосая девушка с пронзительно-зелеными глазами, весело хохочущая над его шутками, ярмарочные игры, где они всегда были в паре..
- Я не мог предложить ей брак, мы ведь не ровня по положению. А сделать ее просто игрушкой для аристократа не хотел. Поэтому мы просто дружили, и о моих чувствах Эльза не знала. Хотя, думаю, догадывалась. А потом она встретила этого странного парня. Он не похож был ни на кого из местных, и мы думали, что приехал он с юга страны. Там много таких черноволосых и высоких. Местные парни ему едва по плечо были. Неудивительно, что он быстро привлек внимание всех окрестных девчонок. А потом его убили в одном из бунтов. А моя милая ждала ребенка. Твою маму. При родах Эльза умерла. Последние часы мы провели вместе. Я держал ее за руку и рассказывал о своей любви. Умирая, моя девочка попросила позаботиться о дочери. Я дал девочке приданое, а до 15 лет она жила в доме моей кормилицы. Возьми деньги. Это подарок. Вот еще письмо, - протянул он опечатанный свиток. – В Гарстерне у меня живет друг по академии. Тебе проезжать через этот город – обратись к нему. Он поможет всем, чем нужно. Береги себя, девочка..
Марта плакала, слушая историю бабушки. Мать никогда не рассказывала ей о своих родителях, уходя от вопросов детей. И вот сейчас история жизни бабушки встала перед глазами внучки.
- Спасибо Вам, граф. Я не знала о том, что Вы дружили с бабушкой.. я ничего о ней не знала. Конечно, я приму подарок. И обещаю писать так часто, как смогу. Мне пора. Могу я взять Ленту?
- Можешь. Но завтра, - поднялся граф. Слуга тут же освободил стол и принес какой-то сверток размером со стопку книг. – Здесь кое-какие вещи для тебя. Дорожный костюм, теплая одежда – в горах холодно. Ну и по мелочи. Посмотришь. А сейчас иди спать, Эльвин проводит тебя в твою комнату. На рассвете уедешь. Не надо никому видеть твой отъезд, люди жестоки. Я дам тебе двоих парней из своей охраны. Они проводят до границы графства. Удачи тебе, милая. Я бы очень хотел, чтоб ты осталась.. Но так будет лучше.
