– Да я-то удержусь. Нашёл, о чём беспокоиться. А коли что, Галка доведёт. Эва как носом работает… Э-эх, – Дед осторожно провёл несуществующей рукой по рыжим кудрям. – Спи, сынок, а я в твоём сне буду. Никуда не уйду.
* * *
– Слева, справа! Колея, просека! Да тут их десяток, этих просек!
Ворон с размаху хлопнулся на поваленное дерево и нервно вытер ладонью вспотевшую шею. Туру удалось придержать свои эмоции за узду. Что-то шевельнулось в траве. Он осторожно двинулся на звук, присел на корточки и провёл рукой по сочным стеблям осоки.
– Странно.
– Что? – Ворон подался вперёд.
– Да вон там торчит столбиком.
Ворон проследил за взглядом брата и заметил толстую чёрную змею, покачивающуюся возле пня в стойке кобры.
– Было бы странно, если бы она показала нам, где.
Он не уточнил, что именно «где». Слова «тело» и «труп» негласно перешли в разряд табу.
– Холодно сегодня, а она вылезла, – неохотно пояснил Тур.
– Стоп. Минутку…
Тур ждал.
– Змеиный и прочий яд, алкоголь, никотин нам с тобой параллельно. Правильно? – глаза Ворона, не спрятанные под очками, оживлённо блеснули.
– Экспериментально установлено, – поддакнул Тур, чувствуя, куда направлена мысль брата.
– Наркотик фактически тот же яд!
– Да, но Лиса мы не тестировали. К тому же, его аллергия на подавляющее большинство лекарственных препаратов говорит против твоей версии.
– Тур. Он не погиб.
– Я хочу надеяться, но… – Тур тяжело вздохнул.
Чтобы приглушить нахлынувшую боль, он переключил всё внимание на змею. От протянутой руки гадюка не шарахнулась, напротив, потянулась к человеку, будто намеревалась прильнуть к горячей ладони.
Тур… Ворон…
Тур зажмурился.
– Ты чего?
Ворон моментально очутился рядом с братом.
– Подожди… Слова… «надежду поёт… Гамаюн».
– Гамаюн?
Под порывом холодного ветра зашумели сосны.
Не сводя друг с друга взгляда, близнецы медленно поднялись на ноги.
– Гамаюн у славян – это птица, вещающая о судьбе тем, кто способен услышать тайное, – произнёс Ворон.
– Брат, возможно, я уже не в своём уме, – заговорил Тур и показал на землю, – но Лис ушёл вот с этого места в позапрошлую ночь.
– Живой!
Тур не разделил восторг близнеца.
– Ему худо. Ты чувствуешь?
Автомобиль судорожно подпрыгивал на ухабах лесной грунтовки.
– И это называется дорога! – Ворон вывернул руль, чтобы не угодить очередной раз в тракторную колею.
– Три километра осталось. Потом деревня и шоссе, – Тур сверился с картой. – Поднажми. Мы уже где-то рядом.
– Если бы у нас был вездеход или хотя бы что-то полно-приводное!
