"И тот, который во мне сидел, вдруг ткнулся лицом в стекло…" почти беззвучно прошептал я. Так и не спел я Высоцкого… И уже не спою…
— Виктор, держись… — слабо прожужжало в наушниках. Я не Виктор, я – Тур. Я – Тур! Часы… часы с секретом… Вернуть время…
Преодолевая слабость, я взглянул вверх.
"Як" Васи, полыхая пламенем пушечных очередей, стрелой нагонял убившую меня "фоку". От нее летели клочья. В наушниках бился дикий Васин вопль: "А-а-а-а-а!" Вот "Як" настиг ее, удар! И взрыв от столкновения двух самолетов полыхнул в бледном небе…
Вася погиб… Зачем… Я умираю… Часы, кнопка… утопить, и влево… Ну, давай! Жми!
Все…
Тьма…
* * *
…оставшийся "Фокке-Вульф" с километра, наверное, начал, в последней надежде, бить длинными очередями по "Дугласу".
Я заледенел. Я ничего не могу сделать – фока слишком далеко. Вася только-только пошел вверх. Трассы "Фокке-Вульфа" проходили все ближе и ближе к транспортнику. Если я сейчас пойду на фоку в лоб, и не смогу его сразу сбить, он прорвется к "Дугласу"… А там – одна очередь из шести стволов и – все!
— "Роща"! Кричи "Дугласу", чтоб дал скольжение! Быстро!
Вот очередь фоки зацепила хвост транспортника. Он судорожно дернулся и дал скольжение вправо. Еще очередь – мимо. Но следующей очередью "Фока" попадет.
Он стреляет по пассажирскому самолету, сволочь! В "Дугласе" ведь женщины и дети!
Дети и женщины… И я – летчик истребитель, который не смог их спасти…
В последней попытке защитить испуганных ребятишек, я поставил истребитель "на крыло", всей проекцией самолета подставляясь под "Фокке-Вульфа" и пресекая собой его очередь.
Горным камнепадом по "Яку" застучали попадания снарядов пушек фашистского истребителя. Мой "Як" задрожал, забился от боли, заскрежетал мотором. Он умирал…
А в кабине истребителя корчился от боли я… Лицо посекли осколки стекла от разбитых приборов. Правая рука, получив сильный удар, разгоралась огнем. Истребитель развернуло от ударов снарядов по правому крылу, и он лег в горизонт.
Мимо меня, непрестанно стреляя, весь в пламени пушечных выстрелов, пронесся Васин "Як". От "Фокке-Вульфа" летели клочья обшивки, он дымил, видны были вспышки разрывов на его плоскостях и кабине.
Вася опасно сблизился с немцем. Сейчас будет удар!
…черт, рука… как больно…
В последнюю секунду Вася успел поставить свой "Як" на крыло.
Удар!
"Фокке-Вульф" его не пережил… Оторванное крыло немецкого истребителя улетело вперед. Самолет занесло вправо, он встал на хвост, крутанулся вокруг оси, как балетный танцовщик, отставив единственную руку-крыло, и лег на "спину". Так он и пошел вниз. Летчик не выпрыгнул.
