И главное, он всегда знал, что есть что.
— Ответы. — Лиззи понизила голос. — Меня интересуют вольные торговцы.
— Вот что, миссус, я уж лет двадцать как вышел из этого круга. Правила игры изменились. Да.
— Но вы ведь держите нос по ветру и до сих пор знаете о том, что происходит, больше, чем кто-либо из нас.
— Может, кое-что и знаю, но совсем мало.
— Значит, вам известен дом у Красного ущелья? И как он стал моим по брачному контракту?
— Были разговоры. Всякого рода.
— Лестно. И что думаете по этому поводу?
Магуайр посмотрел на нее с прищуром.
— Бросьте, Магуайр, меня трудно шокировать. После того как нашпиговала Дэна Пайка дробью, с деликатностями, которые во мне еще оставались, покончено.
Его светло-голубые глаза весело сверкнули.
— Об этом тоже ходили слухи.
— Что за слухи?
— Что кое-кто крутая штучка. Этого нельзя не признать.
— Я польщена, но как мне с этим покончить?
— Как я вижу дело, миссус, у вас есть два выхода.
— То есть?
— Либо бросить конуру — Красное ущелье, — либо договориться с бандой и войти в долю.
— Достаточно просто. В чем камень преткновения?
Его лицо сморщилось в улыбку.
— Умная девочка. Всегда была умницей. А камень есть. Не знаю, захотите ли говорить с ними. Сможете ли. Сейчас все не так, как в былые дни. Эти парни не простые. Насколько мне помнится, банда Красного ущелья входит в группировку по сбору информации. Кто-то у них управляет сразу двумя-тремя большими бандами одновременно. Они очень могущественные. Не брезгуют применять физическую силу без всякой на то надобности. Впрочем, как я наслышан, вы и сами такая же.
— Да, но я применила ее не без надобности, Дэн Пайк вломился в мой дом. У меня куча оправданий.
— Да, но теперь они не слишком расположены к переговорам или не захотят предлагать вам долю. Если вы понимаете, о чем я.
— Боюсь, понимаю.
Если бы она не была тогда уверена, что в ее дом вломился Крот Макалден, возможно, у нее хватило бы присутствия духа, чтобы предложить человеку выпить и попытаться с ним договориться. Нет, она лукавит, как будто забыла о заряженных пистолетах Дэна Пайка.
— Ладно, что посоветуете мне делать?
В глазах старика вспыхнул огонь.
— Ну, это зависит от того, чего вы хотите.
Ему не нравились эти утренние визиты. Он не слишком хорошо умел объясняться. Особенно когда не имел хороших новостей. А хороших новостей у него не было.
Все же было лучше отнестись к этому по-мужски и поскорее закончить. Он в последний раз одернул полы сюртука и разгладил ладонями жилет. Жест нервозности.
