И Ахенэеву стало смешно до слез. Владимир Иванович понял, что эскорт в десять, двадцать рыл устроил бы коммерсанта больше, нежели один Яков — старый знакомый, внезапно обретший такую могучую руку.
* * *
Яков отступил на шаг, задумчиво помял пятерней рыло и лоб.
— Хм, хм!.. Для полной иллюзии не хватает двух-трех штришков. Изюминки…
Ахенэев потух окончательно. Состояние Владимира Ивановича можно было сравнить разве что с состоянием туземца, которого насильно впихивали в тяжелейший водолазный костюм.
По рогам размашистым криком «Адидас». Куртка типа «Летучая мышь» заселена орлами семейства «Монтана». Пятнистые бананы-варенки, с фурнитурой из молний, уголков и заклепок, бренчащие от малейшего колебания. Кроссовки на застежках-липучках фирмы «Найки».
— Хм, хм!.. Вот, кажется, то, что надо… — И Яков ловким движением захлестнул на шее новоявленного «фирмача» ремешки двух фотокамер: «Никона» и «Полароида».
— Ол райт! — Он оценивающе взглянул на Ахенэева. Можно выступать.
— Ага!.. — растягивая удавку, скрутившуюся из ремней, задыхаясь согласился фантаст и, узрев на пальце Якова переливающийся перстень, спросил. — А что это за печатка? Можешь не отвечать, если секрет.
— Да какой на фиг секрет. Должностной перстень уполномоченных на особое задание суперчертей. — Яков полюбовался на украшенную бриллиантами лапу. — Лишь из-за тебя, босс, Антихрист мне его и вручил. Сила у этой штуки, я тебе доложу, ну прямо как у того пропуска, что папаша Мюллер Штирлицу выписывал.
— А ты и Юлиана Семенова читал? — изумился фантаст.
— Почему бы и нет? Клево мужик излагает. Ты не в курсе, когда он «Экспансию» продолжит?
— Ну, это прогнозирование больше по вашей части.
— Не, босс! Что касается творчества, это не по нашей…
— А по чьей?
Яков почему-то смутился, и хрюкнув что-то невнятное, неопределенно указал на пол.
Писатель понял, что коснулся какой-то запретной темы и тактично умолк.
* * *
Самодовольный, раскормленный швейцар «Путантреста» оглядел Владимира Ивановича с головы до ног и было вякнул — «Визитку…» но тут же потерялся: увидел подсунутую Яковом под пятак с магическим для посвященных перстнем-печаткой в виде платинового черепа с бриллиантовыми глазищами.
— Виноват, не признал… — Он запоздало забил хвостом, выкинул ногами фортель, подобие реверанса и, пытаясь как-то сгладить неловкость, льстиво упредил. — Боб в голубом зале дожидается…
Швейцар опять шаркнул ножкой, подскочил к лифту, согнулся в поклоне.
