Под визг убалдевшей толпы,
И, радостно прибыль плюсуя,
За ширмой жиреют клопы.
Но чудятся в черном зените
Едва уловимые нити.»
Некоторое время они молчали. Потом Эанид, задумчиво поглаживая бороду, произнес: — Мрачновато у него… получилось. Но, в принципе, верно. Так, значит, мы — это черный зенит? Мрачновато. Вообще-то я, ты знаешь, не поклонник их литературы. Вот музыка — это другое дело. Здесь мы действительно близки. — Он снова помолчал. — А еще что-нибудь он тебе читал?
— Да. Правда, больше о другом. Ему ближе размышления.
— Прочти что-нибудь.
Эа привычным движением руки убрала волосы со лба и тихим ровным голосом начала:
«Мы — искры в пламени жизни,
Взметнемся и гаснем
И тонем
В потоке бездвижном,
Безгласном,
Бездонном.
Мы — искры в пламени жизни.
Оно же горит бесконечно
И будет гореть бесконечно,
Сверкнешь ли, истлеешь ты…
Пусть время твое быстротечно,
Как искры полет быстротечно —
В том смысл обновления вечный
И вечный исток красоты.»
Все трое молчали. Эа закрыла глаза и, видимо, что-то вспоминала. Эан постукивал пальцами по подлокотнику кресла в такт ему одному слышимой музыки. Эанид подошел к окну и, скрестив руки на груди, смотрел в даль. Потом повернулся и улыбнувшись спросил: — Значит, он все понял и уговорил тебя? Девочка моя, уж не влюбилась ли ты в него?
— Нет, — вымучено улыбнулась Эа, — не успела. Да он к тому же женат. Вот если бы здесь, у нас такой человек был, то может быть и влюбилась бы.
— Ну, ладно! — видно было, что Эанид принял решение. Первое — не вешать нос. Второе — об этом никому ни ползвука. И третье — вернись в лабораторию, увеличь в разумных пределах допуски по всем основным параметрам психоплазмы, задай режим последовательного поиска по порогам до двенадцатой величины включительно и оставь аппарат включенным на всю ночь — об этом я договорюсь с Ниифом. После этого — отдыхать! Марш в бассейн или на корт, или куда хочешь, но отдыхать. Понятно? Утро вечера мудренее.
Ночью Эа долго не могла уснуть. Бралась за чтение и откладывала книгу. Смотрела в окно на звездное небо и на тускло мерцающий над горизонтом малиновый с неожиданно возникающими протуберанцами гигантский сгусток, океан живой, дышащей энергии. Может быть то, что было недавно Андреем, его «Я» уже здесь, в этой… бездне? Она снова ложилась в постель и снова не могла уснуть. Под утро, вконец измученная, она задремала. Ей приснился крайне неприятный сон, от которого она быстро проснулась. Силилась его вспомнить, но вспомнила только финал — как по ее обнаженному телу медленно ползла, подбираясь к лицу, холодная и липкая змея. Она снова задремала, увидела сон еще неприятнее, снова проснулась, и так до утра. Напоследок же ей приснился утренний луг, мокрый от росы. Она шла по нему босая. Подол платья намок и прилипал к коленям, но ей не было холодно. Там, в конце безбрежного луга было то, что манило ее и звало к себе. Она уже не шла, а бежала. Из-под ног ее вспархивали птицы, ф-р-р-р шумели их крылья. Одна из птиц вдруг стала огромной, она сделала круг над ее головой и крикнула: — Прощай, Эа… Прощай, — крикнула в ответ Эа, — но кто ты? Птица взмахнула крыльями, золотыми от утреннего солнца, повернула к ней голову и уже издалека донеслось: — Прощай, Эа-а-а, не забывай-ай-а-а… меня-а-а… Эа бежала за птицей изо всех сил, но та удалялась, становясь едва различимой, пока не исчезла совсем. Эа оглянулась вокруг и увидела себя на берегу моря. Оно было неспокойно. Волны с шорохом бежали к ее ногам и, оставив на песке тающую пену, отступали назад. У самого берега на волнах качалась лодка с опущенными в воду веслами. Светило солнце и с моря навстречу ей по золотистому небу бежали розовые облака. Эа проснулась и, не открывая глаз, долго лежала, стараясь запомнить все детали своего сна. Как хорошо, что последний сон был таким светлым, — подумала она, — значит, все будет хорошо. Непременно все будет хорошо.
