— Ты чё, застрял? — спросил Сергей.
— Тихо! Тут могут быть бюреры или снорки, — прошептал в ответ Старый.
Мгновение — подошвы впереди исчезли. Послышался шум сползающего тела. Лысенко последовал за ним и тут же свалился в остатки тоннеля, оцарапав кожу рук. Впереди, метрах в двадцати, показался свет, пробивающийся сквозь заросший кустарником выход из подземелья.
— Здесь дождёмся вечера, и двинем дальше. Давай поедим, затем можешь поспать. Я пока заделаю дыру в завале и покараулю, — предложил сталкер, карабкаясь наверх к норе. Там он долго пыхтел, ворочая камни, пока не заложил проход. Спустившись, взял у Сергея открытую банку тушёнки и громко причмокивая, стал уплетать содержимое, стуча ложкой о края жестянки.
— Ты где так метко стрелять научился? — с набитым ртом прогундосил Старый.
— Я служил в роте, обслуживающей окружной полигон. Так что, на стрельбище каждый день доводилось поупражняться из разного оружия. Особенно мне нравился «винторез». К нам каждую неделю приезжал отряд ОМОНа на тренировки, и я всегда вызывался таскать им цинки с патронами. За это мне давали пострелять из ВСС. Вот это машинка! Маленькая, удобная — не то что «СВДешка».
— А-а-а! Срань конченая! - отмахнулся тот. — У моего напарника такое убожество. Денег на него кучу потратили, чтобы модифицировать выдержкой в растворе «Ночной росы». Только после этого проблем поубавилось.
— Это, каким-таким образом?
— Есть артефакт, который можно найти лишь ночью. Представляет собой подобие чёрного желейного шарика размером с куриное яйцо. От воздействия дневного света превращается в маслянистую жидкость. Вот эту редкую дорогую хренотень и называют «Ночной росой». Болотный Доктор, изучая данный «арт», выявил одно поразительное свойство. Когда при свете растворить «Росу» в машинном масле и «замочить» на сутки в этой жиже оружие, то износостойкость металла повышается в десятки раз. Есть правда одна закавыка. После такой «закалки» невозможно производить ремонт — инструмент не берёт.
— А если обработать и сами инструменты?
— Хм… Вообще-то я в этой теме не бум-бум. Так — слышал одним ухом…
— Скажи, зачем тебе хвост той собаки или как там называется этот мутант?
— Бармен хорошо платит за мех псевдопса — наверное, за Периметром из него что-то шьют, выдавая за какую-нибудь «супер норку».
Вопросов у Сергея скопилось целый вагон и маленькая тележка. Видя, что ветеран отвечает нехотя, он всё же решил спросить:
— Старый! А расскажи, как ты в лапы к Сивоконю попал? Вроде на лоха не похож, а взяли тебя без видимого урона? — с интересом блеснул глазами Сергей.
