Видимая с моего поста черточка – железнодорожное полотно, вернее – его кусок, без начала и конца, рухнувший в этот мир откуда-то из бездны Вселенной, как и мы все; на нем десяток железнодорожных вагонов, в которых находилось все, что хозяева мироздания сочли нужным выделить колонистам. Неожиданным было обрамление опорной базы. Вокруг нее раскинулся самый натуральный лагерь. Армейские палатки – одинарные, тройные, «пятерки», десятиместные и двадцатиместные, – брезентовые коробочки с опорными шестами, колышками и прочими натяжными канатами. Все это, как я знал, хранилось на опорной базе. На две с половиной тысячи рыл.
Я протер глаза, достал было бинокль, затем с остервенением убрал его. Такого попросту не могло быть. Конечно, кое-кого и выкинуло поблизости от базы, в одном-двух днях пути, ну – в пяти. Но их, по теории вероятности, должно было быть не так уж и много. Кроме того – неизбежные потери в пути, задержки, ранения. Народ-то самый обычный, не подготовленный к войне за выживание народ. А палаток тут развернуто – почитай, тысячи на полторы, а то и на две. Кто тут старался и зачем? Выходить все должны были по одному. Ну там, случайно встретились и не поссорились. Максимум – парами, тройками. Это по логике вещей. А дойдя – валиться без задних ног. Ничего не понимаю.
Я навел бинокль. Точно – туда-сюда по лагерю прошлись несколько человек, кое-где горели костры. На волнах залива я разглядел еще одну лодку с опорной базы. В общем-то – людей не много, как и должно быть на десятый день с момента отправки.
Однако пора было и к своим. Стрельбы в палаточном лагере было не слыхать, вагоны – насколько можно рассмотреть – грабителями, как муравьями, не увешаны. Я побрел назад, беспечно закинув автомат за спину.
Гриня вытянулся в шутовском приветствии.
– Мон женераль! Вышли к берегу, подозвали лодку. Натурально – из лагеря, бдят, ожидают выползающих из лесу колонистов, рыбачат. Говорят – раненых возьмут.
– А что у базы, расспрашивал? – Я устало привалился к изъеденному червями пню и, вытянув ноги, начинал понимать, как же я разбит и измучен.
– Не очень-то они разговорчивы. Что я успел понять – там уже почти две сотни народу. Сильно удивились, что мы вышли организованной группой – народ прет в основном поодиночке. Какая-то организованность у них там есть, на уровне нормального туристического лагеря.
– А это для первобытной местности и огромной концентрации оружия и ценностей – немало.
