Я оставил своего спутника на удобной позиции с рядом бесполезных, в общем-то, наставлений и пошел дальше, особенно не таясь. Вблизи лагеря вряд ли резвятся особенно крупные звери. В то же время никаких часовых тут быть не должно – нужен весьма сплоченный коллектив, чтобы разбрасываться в первые же дни, да и опасно – так далеко от опорной базы.
Я шел и думал много всякого разного – опасности пути, ожидаемые, но тем не менее чрезмерные, как-то отодвинули простой вопрос: «А что потом?» – на второй план. Важнее было дойти.
Потом дотащить других, свалившихся на голову.
«Главное – ввязаться в драку, а там поглядим, что из этого выйдет», – вспомнил я незабвенного вождя.
Чуяло мое сердце, что подобной логикой будут руководствоваться очень и очень многие.
Наконец-то я сориентировался по карте.
Мы пришли с востока.
Слева был лиман. Там качался плотик.
Справа – океан.
Я шел по узкой косе, которая должна была закончиться базой. А вдавалась эта холмистая коса как раз в залив.
Наконец я прошел поросшие местным мхом холмики и вступил в лабиринт выветренных известняковых глыб. Ветер выл в сложном переплетении ходов странными голосами, сами глыбы напоминали полуразрушенные замки, фигуры людей, персонажей картин сумасшедших кубистов, некоторые были воплощенным подсознанием фрейдиста. Растительности тут не было никакой – песок, камни да ветер, из живности мне на глаза попались лишь то ли шести-, то ли восьминогие нежно-розовые ящерицы, стремительно уносящиеся при малейшей попытке к ним приблизиться.
В одном месте холодными глазами глядела куда-то вбок крупная змея с изящной черной короной на угловатой башке, похожей на древнее стенобитное орудие. Ее я обошел стороной. К моменту, когда я окончательно решил, что буду скитаться в этой грандиозной горе ломаного печенья до седых волос, показалась западная сторона лабиринта. Я тут же, вздымая неосторожным движением кучи пыли, взлетел на показавшуюся надежной вершину валуна, похожего на цветочный горшок, и жадно уставился вдаль.
Передо мной как на ладони был виден сложной формы полуостров, на западной стороне которого угадывалась опорная база.
Вот и место «Икс».
Полоса земли, берущая начало от каменного лабиринта, где я сейчас находился, меж океаном и заливом, и уходящая дальше на запад, расширяясь и приобретая довольно странную форму.
Место, прекрасно защищенное самой природой. Но сейчас эти проблемы, в том числе и отличный вид, меня не занимали.
Я видел базу.
