А им, астронавтам, приходится это делать, потому что иначе как жить? Ведь жизнь полна стольких невероятных событий, что просто невозможно все время быть правдивым, постоянно тебя раздирают противоречия. Да, ну и мысли…
Антон прислушался к голосам из рубки.
— Проверь настройку, Рам, у четвертого кабеля, — сказал Сергей. — По-моему, перегорели лампы.
Сергей крайне смутно разбирался в позитронной цепи и всяческих этих штучках с игрой электричества. Он был прирожденным биологом, но его еще тянуло к технике, и Сергей втайне завидовал Раманостру.
— Откуда им перегорать — мы почти ими не пользуемся, — возразил Раманостр.
— Хорошо, я сам проверю, — раздраженно сказал Сергей и стал возиться с панелью, сильно брякал чехлами. Его всегда раздражали люди, которые ему не верили из чувства собственной значительности.
— Все там в порядке, напрасно лезешь. Сергей защелкал чем-то металлическим.
— Поаккуратней с плоскогубцами — это тебе не скальпель. И осторожнее с проводами, может дернуть.
— Не учи, — огрызнулся Сергей и добавил грубовато: — Сам знаю.
Было слышно, как Раманостр усмехнулся.
На несколько секунд в рубке повисла напряженная тишина, полная рабочей сосредоточенности и нарушаемая клацаньем инструментов. Потом послышался неуверенный слабый щелчок, и сразу же раздался страшный электрический треск, как будто могучий великан разом переломил старую сосну, крик, звон разбитого стекла. Антон вскочил и побежал наверх.
Рубка была наполнена дымом. В воздухе четко улавливался сладковатый запах озона. Сергей сидел на полу, в куче блестящих осколков. Левую руку он осторожно держал за локоть и смотрел в пространство, медленно приходя в себя, напротив него чернела дыра в вертикальной панели и отвратительно воняла жженой пластмассой, а внутри шевелились голубоватые сполохи и выстреливали искры. Раманостр ходил вокруг несчастного Сергея, хрустя осколками, и бормотал: «Говорил же — не суйся, говорил…»
— Дернуло? — участливо спросил Антон и уперся плечом в дверную раму.
— Сказал ведь, нет, обязательно надо залезть самому, — бурчал Раманостр. — Тоже мне, физик-биолог… Руки не на том месте…
— Не бухти, — сказал Антон и обратился к Сергею: — Что с рукой?
— Не знаю, — как-то вяло, без энтузиазма ответил Сергей. — Сломал, наверное.
Он поднялся с пола, отряхнул штаны от приставших осколков, отошел в другой конец комнаты и сел в кресло.
— Этого еще не хватало, — пробормотал Антон и подошел к Сергею. — Покажи.
