Раманостр задумчиво смотрел на прыгающее пламя электрокамина и расстегивал и застегивал «молнию» на куртке. Получалось очень неловко. Нортон им поверил, понадеялся на них, а они… Не следовало, наверное, лететь туда.
— Что вы там нашли? — спросил Нортон, усаживаясь в кресло.
— Там болота, — сказал Раманостр. — Много болот. Там мы видели животных…
Он подробно рассказал о происшедшем. Когда он описывал мешкообразного обитателя, Сергей внимательно слушал его, а Нортон сидел, закрыв глаза, и на лбу у него лежала задумчивая складка.
— Может, этот мешок — разумное существо? — высказал свою мысль Сергей после недолгой паузы.
— Вряд ли, — сказал Антон. — Да и не в этом дело.
— А в чем?
— Сама природа этих болот мне кажется странной и до невероятности запутанной.
— Почему запутанной?
— Ты все понял?
— Почти, — сказал Сергей. — Все очень просто. Планета эта не сказать, чтобы старая, но и не молодая. Условия здесь вполне подходят для того, чтобы возникло хоть что-то похожее на цивилизацию. Доказательство этому — Павильон. Дальше. Лес, хоть и выглядит старым, на самом деле дело рук тех же строителей Павильона. Деревья посажены в четкой последовательности — это видно на экране. Так же и болота. Они ведь расположены по прямой?
— Да, — согласился Раманостр.
— Ну и отлично! — воскликнул Сергей. — И я вообще не до конца понимаю, что вы ищете.
— Все это конечно хорошо, — сказал Нортон, по привычке не раскрывая глаз. — Но как ты объяснишь появление болот? Так сказать, сам процесс?
— Н-не знаю, — смутился Сергей, но тут же оживился. — Подземные воды. Гейзеры, наконец!
— Да нет, — сказал Раманостр. — Ну какие тут могут быть гейзеры?
— Самые обыкновенные…
— Подожди, Сережа, не перебивай. Если бы гейзеры существовали, они бы растопили снег метров на сорок вокруг если не больше. А проталины в лесу и на равнине значительно меньше.
— Ну тогда я не знаю, — решительно заявил Сергей.
— Это, наверное, природные явления.
— Это наверняка природные явления, — сказал Антон. — Что может быть еще?
— Переброс энергии в пространстве, — напомнил Раманостр.
— Да. Только кому здесь сворачивать пространство? Да и зачем?
— А зачем существует Павильон?
— Откуда я знаю?
Дискуссия достигла своего апогея, когда Сергей предположил, что никаких болот нет, и все это просто им привиделось. Раманостр стал немедленно возражать, размахивая банкой с растениями, образцы которых затвердели и катались, стуча как горошины. Вид засохших веточек охладил разгоряченного Сергея.
