Хэнк пристально глядел на нее.
– Черт вас побери! – пробормотал он, повернулся и вышел из комнаты.
Когда он выбежал на веранду, на него уставились три пары мужских глаз.
– Что случилось, сынок? – спросил Карл.
– Что случилось?! Я не нанимал домоправительницей женщину двадцати с небольшим лет с ребенком! Я нанимал симпатичную пятидесятилетнюю вдову, которая будет нам готовить и убирать в доме!
– Какая разница? – спокойно спросил отец. – Мэгги замечательно справляется и с тем, и с другим, а Тимми составляет мне компанию, правда, Тимми, малыш?
В полной беспомощности Хэнк развел руками. Когда он уезжал из дома неделю назад, отец напоминал зомби. Пока он по-прежнему был очень худ, но хотя бы разговаривал с окружающими – с маленьким мальчиком, с Ларри и, очевидно, с Мэгги.
Как такое могло произойти?
Хэнк услышал шаги у себя за спиной.
– Тимми, ты мне нужен, детка, – хладнокровно произнесла Мэгги.
– Я должен идти, – прошептал Тимми Карлу.
Мальчик осторожно прошел мимо Хэнка, словно рядом с ним его подстерегала опасность, быстро вошел в дверь и исчез в доме.
– Ты напугал ребенка, – с укором произнес Карл.
– Я не хотел. Но им придется уехать, папа.
– Почему? Она потрясающе готовит, наводит чистоту, как целое войско уборщиц, да еще такая красивая. Что тебе в ней не нравится?
– Она слишком молода для тебя, папа! – с гневом в голосе ответил Хэнк.
– Господь с тобой, мальчик! Я не ищу возлюбленную, но не так уж плохо, когда рядом с тобой хлопочет такая расторопная красотка!
– Папа, ты не понимаешь!
– Так объясни мне, – попросил отец.
Он говорил очень разумно, совсем как раньше, до смерти горячо любимой жены…
– Я хочу, чтобы она осталась, сынок, – тихо произнес Карл.
Хэнк опустил голову.
– Хорошо, папа, – пробормотал он. – Ты победил.
Хэнк повернулся и вошел в дом. Услышав шум в задней комнатке, он вошел.
Тимми увидел его первым. Мальчик испугался, словно перед ним появился сам дьявол. Это тотчас же привлекло внимание его матери.
– Тимми?
– Это он, мамочка! – Мальчик схватился за ее ногу и спрятался.
Она выпрямилась и, подойдя к Хэнку, посмотрела ему прямо в лицо.
– Что-нибудь еще, мистер Браунли? Вы хотите обыскать мои вещи, чтобы убедиться, что я ничего не украла из вашего роскошного жилища?
Хэнк терпеть не мог, когда его в чем-нибудь несправедливо обвиняли. Ее сарказм попал в цель. Он ведь даже не подумал прибрать в комнате к ее приезду. Конечно, Хэнк не мастер уборки, но в душе он признавал, что ему просто было лень.
