В приемной ждали двое: женщина и неряшливо одетый юноша-подросток. Я сказала секретарю, что мне назначено на то же время, что и вчера.
— Он мне ничего не сказал. И не записал вас.
— Я подожду.
— Он еще в суде.
— Этим людям назначено, — секретарь рукой поманила меня к себе. Наклонилась к уху. Мне предстояло услышать секретную информацию. — Непредумышленное убийство. Первый визит к адвокату после внесения залога. Может занять много времени.
— Этот ребенок?
Секретарь пожала плечами, посмотрела за мою спину на входную дверь.
Вошел Томасси, очень утомленный. Коротко глянул на мать с сыном, потом на меня.
— Святой Боже, совсем о вас забыл!
В четырнадцать лет парень из класса назначил мне свидание и не пришел. Агония томительного ожидания так и осталась у меня в памяти.
— Зайдите ко мне, — Томасси пригласил меня в кабинет, а сам повернулся к женщине. — Я приму вас через две минуты, миссис Танкос.
— О, большое вам спасибо, мистер Томасси, — благодарно закивала миссис Танкос.
— Извините, — он закрыл за собой дверь.
— Извиняться надо мне, раз я такая незапоминающаяся.
— Дело не в этом, видите ли… — чудеса да и только, он не мог найти нужных слов. Адвокат! Из того, что он забывает клиента, следует только один вывод: он не хочет заниматься этим делом.
— Я позвоню вашему отцу.
— Чтобы сказать что?
— Я найду другого адвоката. У меня действительно нет свободной минуты. Занят по горло.
— Вчера вечером я этого не заметила.
— Я отвлекся.
— Вас отвлекла я?
Он подошел к телефону.
— Я позвоню ему на работу.
— Я могу позвонить сама. А вы занимайтесь делом об убийстве.
Не следовало мне выдавать его секретаря. А с другой стороны, что мне было терять?
— Если я убью Козлака, мне предъявят обвинение в убийстве. Может, тогда вы возьметесь защищать меня, мистер Томасси?
Я протянула руку. Он с неохотой пожал ее.
— Я в таком дурацком положении.
— И у вас есть тому свидетель.
Дорогой Господь, пожалуйста, подари мне на Рождество более толстую кожу. Только дай мне ее сейчас, и тогда я ничего не попрошу у тебя на само Рождество.
Я решила поехать в свою квартиру. Наш век — век самозащиты. Я закрыла дверь на оба замка и позвонила отцу.
— Он на совещании, дорогая, — ответила мне Бетти Дэвис (ее имя и фамилию я никогда не могу вспомнить).
— В гробу я видела его совещание, соедините меня с ним.
Это ей информация к размышлению.
— В чем дело, Франсина?
— Назови мне фамилию другого адвоката, к кому я могу обратиться.
— Я думал, с Томасси у тебя полный контакт.
