— …и была сражена наповал.
— Как, впрочем, и ты в свое время. Не стоит отрицать, детка.
Хетти попала в точку, так все и было.
— Значит, выражаясь фигурально, ты решила вставить ей палки в колеса? — спросила Роан.
— Не хорохорься, дорогая, — отрезала Хетти. — Вечно ты искажаешь истину.
Хмыкнув, Роан повторила вопрос Ардена:
— Зачем же ты примчалась сюда заранее, не дождавшись нас? Ты же вечно похваляешься, что ко всему относишься спокойно.
— Ты знаешь ответ. И потом, спокойствие слишком утомляет. — Хетти повернулась к Роан, и в ее карих глазах сверкнула лукавая искорка. — Вот когда умираешь, чувствуешь себя куда веселей!
— Что за ужасы ты говоришь! — воскликнула Роан.
— Так уж и ужасы! Это правда. Совершенно новые, неизведанные ощущения. Мне уже много лет, я очень устала, и — сотри эту скорбную мину с лица! — я ни о чем не сожалею. Я слишком долго копчу это небо. — Она с нежностью посмотрела на крестницу. — А ты стала еще красивее, если такое вообще возможно. И спокойнее. Зрелость приносит с собою умудренность, а, Роан? Ну, если ты стала более зрелой, конечно.
— Понятия не имею. Задашь мне этот вопрос еще разок, когда мне стукнет шестьдесят.
Роан шутливо ткнула Хетти в бок, и они вошли в комнату, возле которой остановились. Взгляд приятно поразили элегантные пропорции и высокие потолки; и то, и другое создавало ощущение простора. Эту комнату уже успели отремонтировать. Одну стену целиком занимали огромные, от пола до потолка, балконные двери, которые, видимо, выходили на террасу, потому что равномерный стук стал слышен громче. Ага, Арден меняет настил, решила Роан и подошла к балконным дверям.
— Листовой настил? — спросила она.
Значение сказанного она сама до конца не понимала, но когда-то слышала это выражение от кого-то, кто обсуждал интерьер своего дома. Арден бросил на нее насмешливый взгляд, но промолчал.
Роан дернула плечом и повернулась к Хетти. Та была погружена в себя или в общение со своими призраками.
— Думаешь, ему не надо было покупать это поместье?
— Конечно. Ты же была здесь раньше, чего же молчала? — ответствовала Хетти.
Роан в недоумении уставилась на крестную. Вопрос застал ее врасплох. Хетти всегда обладала отличной памятью, а тут вдруг так оплошала. На помощь тетке пришел Арден:
— Тетушка еще не вернулась из астрала.
Оставив его замечание без внимания, Хетти продолжила:
— И по крайней мере трижды. У тебя три ауры.
— Да что ты! Это хорошо?
— Не знаю. Арден, прекрати дубасить. И без того все разваливается!
