На нем была обычная одежда горожанина, шляпа с пряжкой и башмаки, по отдельным приметам, таким как дорогие башмаки и следы от споротых гербов на камзоле, можно предположить, что он — слуга, потерявший место и ищущий работы.
На самом деле, все было сложнее: этого человека, невысокого, немолодого, со скучными серыми глазами и невыразительным лицом, в общем обычного и неинтересного…
Его недавно казнили.
И где-то глубоко в голове, небольшой частью разума, не занятой делом, он придумывал себе новую фамилию.
— Добрый вечер, уважаемая, — он подхватил накренившуюся корзину с бельем, которую чуть не выронила молоденькая девушка в платье служанки.
— Ой! — девушка подскочила, мгновенье поразмышляла, не позвать ли ей на помощь. Но дом, где она служила, был совсем рядом, незнакомец дружелюбно улыбался, не делая попыток вырвать корзину и сбежать…
Служанка быстрым взглядом окинула незнакомца и поняла, кто он такой:
— Ищете место?
— Да, — улыбка стала немного смущенной, — Вот, думаю, не поможете ли мне? Где служите?
— Вот в этом доме, — девушка на один из особняков, плотно прилепившихся друг к другу, — дом герцога цу Зандкюсте…
— Да вы что? А мне казалось, что его особняк совсем в другом месте.
— А вы никому не говорите, — служанка тихо хихикнула, — он тайно купил здесь особняк, чтобы тайком от жены встречаться с любовницами.
— С любовницами? То есть у него их несколько?
— Не то слово! Он меняет их каждую неделю.
Вы можете думать, что ни один человек не знает ваших тайн. Просто не забывайте, что горничная, которая убирает вашу постель, на которой вы развлеклись, извозчик, который подвез вас к дому любовницы, официант, который прислуживал вам за столом — они тоже люди. И у них есть глаза и есть память. И есть язык, который расскажет все то, что вы почитаете страшным секретом.
— Небось, и сейчас одна из них здесь гостит?
— Нет, — вздохнула служанка, — Сейчас герцог в отъезде и никаких гостей нет. Ни девушек, ни юношей… Ни даже старушек. Жалко. Иногда гостьи герцога дарят что-нибудь хорошенькое…
— Ну, если хочешь, — глаза незнакомца прищурились, — Я могу тебе что-нибудь подарить…
— Да-а? — взгляд служанки стал оценивающим, тем самым взглядом, который мужчины считают призывным, — А как тебя зовут?
Она остановилась у маленькой двери, ведущей в особняк, и опустила корзину на землю.
— Руди, — улыбнулся незнакомец.
***
— Ну, так как же ты относишься к генералу Нецу, Якоб? — Подмастерье, похоже, твердо решил вызнать политические взгляды парня и не отставал.
