— Уважаемый, я же обещал подумать.
— Не-а, — улыбнулся тот из под полей шляпы, которую не снял даже в трактире, — ты обещал подумать, почему крестьяне не любят Гольденберга, а генерала — любят. Кстати, почему?
Якоб вздохнул.
— Это просто, уважаемый. Если коротко, генерала Неца любят за то, что он — из простого народа и за то, что он навел порядок после Новой династии. И при этом не гнушается своего происхождения. А Гольденберг… Что он сделал, разбогатев? Купил титул, серебряные рудники в Рудных горах, корабли, конюшни, земли, деревни… Он гребет все, до чего может дотянуться к себе, как горный гном…
— Неужели другой крестьянин е его месте поступил бы по-другому?
— Да дело не в этом. Гольденберг изо всех сил пытается доказать дворянам, в чей круг он вошел, что он — не крестьянин. На его серебряных рудниках работники умирают в шахтах от непосильного труда. Крестьяне в его владениях работают на своих ночью, чтобы суметь собрать свой собственный урожай, потому что весь день уходит на барщину…
Якоб понял, что волнуется.
— Генерал Нец не перестал считать крестьян людьми. Гольденберг — перестал.
***
— Нет! Нет, нет, нет!! НЕТ!!!
— Фукс, прекрати.
— Нет!!!
— Я же не заставляю тебя с ним спать…
— Спать??!! Да я даже приближаться к этому вонючему крестьянину не хочу!
Пауза. Тяжелый вздох.
— Фукс…
Пауза.
— Что?
— Просто найди его. Посмотри, не колдун ли он. Он стоит за всеми происшествиями или же просто случайный человек…
— Да где я буду его искать?!
— Фукс.
— Ладно, ладно… Когда вы найдете еще одну магичку с возможностью поиска?
— Сама знаешь, возможности раздаем не мы.
Смешок.
— Как воевать, так все. А как тяжелая неинтересная работа — так Фукс.
***
Белые нити грибницы приблизились к телу Ирмы, почти коснулись кончиками кожи…
Почти коснулись.
В последний момент нити отпрянули, как будто коснулись открытого огня. Медленно потянулись, как будто принюхиваясь…
Отпрянули.
Нити осторожно исследовали каждый участок кожи девушки, но нигде не дотронулись до нее.
Облако грибницы, окутавшее девушку, начало постепенно редеть, уменьшаться, исчезать. Нити одна за другой исчезали под кроватью. Не добившись своего.
На шее девушки висел шнурок с грубо просверленной медной монетой.
***
"Значит, не здесь. Продолжим поиски"
Рудольф без фамилии посмотрел на захлопнувшуюся дверь, в которой скрылась служанка. Осталось еще около десятка домов.
Бывший цу Токенблатт предпочитал свободный поиск. Кто-то лучше работает в команде, кто-то — в одиночку. Его командир — цу Гроссабгрунд был достаточно умен, чтобы позволить каждому работать так, как тот посчитает нужным.
