***
— Ну что, парень, — они проезжали по узким улочкам столицы, когда Подмастерье попросил остановиться, — Подождешь меня здесь, а я принесу тебе пива.
— Хорошо, уважаемый, — кивнул Якоб.
Широкополая шляпа скрылась в дверях кабачка, и парень немедленно тронул повозку. От таких странных людей, как Подмастерье, чем дальше, тем лучше. Нехорошо, конечно, не отблагодарить его за помощь со стражниками — интересно, с кем они его спутали? — но лучше скрыться.
Якоб завернул повозку в ближайший переулок, проехал на соседнюю улицу, сделал несколько поворотом на перекрестках, удалился от кабака, где бросил Подмастерье, на верных полмили, заблудился в лабиринте окончательно, за мелкую монетку узнал у мальчишек, как проехать к ближайшему недорогому трактиру, оставил повозку, наказал дать волам сена, вошел в зал…
Первый, кого он увидел, был Подмастерье.
— Иди сюда, Якоб, — махнул он рукой, приглашая к себе за стол, — Я тебе пива взял.
Ирма спала. Спала безмятежным сном.
День прошел просто замечательно: заботливый дядя, пообещавший не сообщать ничего ни отцу, ни мужу, особняк, почти в ее полном распоряжении, огромная библиотека в ее любимыми романами, тихие вышколенные слуги, приходящие портнихи, готовые сшить любой наряд… Что еще нужно девушке для полного счастья?
Ах да…
Дитрих…
Девушка сладко засопела и перевернулась на живот, сбросив одеяло. Ей снился сон, в котором она со своим принцем занималась очаровательными непристойностями. В ее понимании, конечно.
Ирма жадно прильнула губами к губам Дитриха, который почему-то начал превращаться в Якоба, а в это время наяву…
В комнате не было окон, поэтому если бы кто-то присутствовал здесь, то не увидел бы ничего, кроме абсолютной темноты. Вот если бы он обладал способностью видеть во тьме…
Ну, для начала он, конечно, насладился бы зрелищем обнаженной девушки — Ирме показалось, что в комнате слишком жарко и, когда служанки ушли, она поступила крайне распутно: легла спать голышом, сбросив ночную рубашку.
Наш воображаемый наблюдатель увидел бы тело девушки во всей красе, и, может быть, улыбнулся бы. А вот тут он бы нахмурился…
Из-под кровати, невидимые во мраке, потянулись тонкие белые нити. Они быстро ползли по полу, удлиняясь и вытягиваясь. Вот они подняли свои кончики вверх, полезли по простыне на кровать…
Тончайшая паутина нитей приблизилась к спящей девушке.
Всегда проверяйте, нет ли в комнате, где вы спите, следов плесени.
***
Особняк герцога цу Юстуса — не фамильный, всем известный, а тайный, купленный через третьи руки — находился на улице Хризантем. И сейчас по этой улице, такой же узкой и извилистой, как десятки других улочек столицы, прогуливался человек.
