— Мистер и миссис Джафет, — прервал его судья, — пожалуйста, пройдите с Эдвардом в зал суда. Я хочу обсудить этот вопрос без вас. Джентльмены, — сказал он, как только за Джафетами закрылась дверь, — я огорчен так же, как и вы, хотя и по другой причине. Кантор, вы не хотите, чтобы он сегодня давал показания. Таким отношением он поставит крест на обвинительном приговоре. А вы, Томасси, и не хотели, чтобы он давал показания. Так что придется обойтись без его помощи.
Кантор и Ферлингер расположились в пустом кабинете на третьем этаже. Вся обстановка состояла из стола и стула с прямой спинкой. Кантора это не смущало, так как он любил думать, расхаживая из угла в угол.
— Окей, — сказал Кантор, закрывая за собой дверь. — Ты садись, а я постою.
— Все, что ты пожелаешь, о мой высокий господин, — ответил Ферлингер, кладя ноги на стол.
— Я вижу, тебе не терпится самому вести процесс, не так ли? — Его раздражало панибратское отношение этого юнца.
— Конечно.
— Вот и приступай.
— Как это?
— Кто бы стал у тебя следующим свидетелем?
— Я думал, мы решили вызвать школьного сторожа.
— А после него?
Ферлингер убрал ноги со стола. Что, если Кантор не шутил?
— Ну?
— Я думаю.
— Зал суда — не место для раздумий.
— Я знаю, кого следует вызвать.
— Ну?
— Скарлатти.
— Продолжай.
— Заставить его признать себя виновным. В какой-нибудь мелочи. Например, в нарушении общественного порядка. Но пусть он скажет, что сделал Урек. Это все, что тебе нужно.
— Больше ты ничего не придумал?
— Разве мое предложение не кажется тебе хорошей идеей?
Кантор рассмеялся.
— Против Скарлатти не выдвинуто никакого обвинения. С какой стати он будет давать показания, порочащие товарища? Да от него отвернется не только банда, но и все учащиеся. Кому охота иметь дело с доносчиком. Давай следующую идею.
У Ферлингера дернулась щека.
— Как насчет подруги Джафета, Лайлы Херст? Она не родственница пострадавшего, на нее тоже напали, она очевидец случившегося и к тому же симпатичная девушка.
— Почему бы и нет? — сказал Кантор.
— Действительно, почему? — уверенно добавил Ферлингер.
— Я объясню тебе. На перекрестном допросе выяснится, что ее всего лишь дернули за волосы. За это еще никого не сажали в тюрьму. Кроме того, она гуляет с Джафетом. А любой член жюри, будь он в здравом уме, придет к выводу, что она будет обливать грязью любого, кто поднимет руку на ее ухажера. Это же естественная женская реакция. А ты приглядывался к членам жюри? Среди них нет ни одного симпатичного лица. Красота Лайлы вызовет у них раздражение.
