— Не двигается, — продолжал Аршинов. — Даже не шелохнется, гад. Надо бы посмотреть на этого Вильгельма Телля вблизи. Пойдем, что ли?
Толик обернулся к карлику. Тот сосредоточенно рылся в сумке, явно расстроенный тем, что не пришлось пустить в ход свою трубку.
— Вездеход, мы сами посмотрим, что да как. А ты пока держи этого орла на мушке. Пулю ему между глаз, если дернется.
— Угу. Сделаем. С превеликим удовольствием.
Томский и Аршинов покинули укрытие и стали медленно приближаться к плите. Прапор включил фонарик, и конус света уперся в человека. Он не отдыхал и, вопреки наблюдениям издали, двигался. Подергивалась рука. Чуть заметно раскачивалась голова. Парень доживал последние минуты — из его груди торчал мокрый от крови арматурный штырь. Щупальце чудища все-таки отыскало себе жертву.
У ног умирающего лежал винтовка с бережно обернутым мешковиной стволом. Толику доводились видеть такие в Полисе и даже держать в руках. Эсвэдэ. Отличное оружие с оптическим прицелом, который позволяет поражать цель даже в темноте — прицельная сетка становилась видна, стоило включить специальную подсветку.
На всякий случай Аршинов отшвырнул оружие в сторону ударом ноги. Скривился:
— М-да. А нашему другу-то ничем не поможешь. Он, вишь, уже ангелов слушает.
С этими словами прапор сдернул со стрелка противогаз.
Более отвратительного лица Томскому видеть не доводилось. Низкий лоб, неестественно выпуклые надбровные дуги, сплюснутый, скорее всего от удара, нос, плотно прижатые к черепу уши и полное отсутствие растительности, даже бровей производили отталкивающее впечатление. Вдобавок ко всему правую щеку неизвестного украшала татуировка в виде паутины.
В свете фонаря блестели капельки пота, усеивавшие бледную, как мел, кожу. И губы. Узкие, фиолетового цвета, они очень напоминали Толику губы существа из его кошмарных снов.
Человек открыл глаза, уже подернутые поволокой смерти, судорожно дернул кадыком.
— Я — Шутер.
— Оно и видно, — усмехнулся Аршинов, помнящий основы английского языка[2]. — Что ж, Шутер, колись, чем мы тебе насолили?
— Я — на… нае… наемник. Вы… Выполняю заказы…
Было видно, что каждое новое слово дается раненому все с большим трудом.
— Ежу ясно, что выполняешь, — продолжал допрос прапор. — И кто же нас заказал?
— Меня… Он-о… О-о-о…
Из угла рта Шутера вытек и зазмеился по подбородку ручеек крови. Наемник попытался сказать еще что-то, но лишь беззвучно шевелил губами. Глаза его закрылись. Тело дернулось и обмякло.
