Вопреки ожиданиям экспертов, президент и старший исполнительный директор «Эрбаса» Том Эндерс (Tom Enders) не стал поднимать вопрос о критичном состоянии программы А400М на ежегодной пресс-конференции, проводившейся 12 января в Севилье. Он предпочел больше говорить о рекордах и планах, чем пугать европейскую общественность угрозой закрытия амбициозной программы, европейские участники которой уже «подписались» на 20,3 млрд евро.
Однако буквально накануне пресс-конференции в западных СМИ появились выдержки из выступления Тома Эндерса на BBC, в которых он прямо и без обиняков заявил следующее: «Мы не сможем завершить разработку самолета без соответствующей финансовой помощи со стороны наших главных заказчиков… Это не игра в покер. Мы все тщательно проанализировали, прежде чем делать такие выводы. Все делают ошибки, но не надо повторять их. Мы сделали свою первую ошибку 6–7 лет назад, когда подписали контракт на разработку этого самолета». При этом глава «Эрбаса» подчеркнул, что для продолжения работ по проекту требуется не менее 5,3 млрд евро «срочных вливаний». Не будет их — и «компания может принять решение закрыть программу», а в этом случае, по мнению руководства консорциума, неизбежны социальные потрясения — ведь придется сократить до 40 тыс. рабочих, занятых в проекте.
Ряд зарубежных экспертов уже оценили такие заявления руководителя компании-разработчика не иначе как «шантаж и попытка напугать». Частично эта «страшилка» сработала — европейские страны-заказчики провели в Лондоне 14 января экспресс-совещание и на следующий день официальный представитель министерства обороны Великобритании заявил: «Все страны-участники остаются верны своим обязательствам по данной программе, но — не за любую цену. Причем вопрос о дополнительном финансировании на сегодня остался единственным проблемным моментом, который требует скорейшего решения».
Есть проблемы и технического характера. Так, например, 12 января немецкая газета «Файнэншнл Таймс Дойчланд» сообщила, что масса А400М более чем на 12 тонн превышает значение, заложенное в спецификации, а это «естественным образом либо увеличивает расход топлива, либо — ведет к уменьшению массы перевозимого груза».
В программе А400М сегодня участвуют Бельгия, Франция, Германия, Люксембург, Испания, Турция и Великобритания, уже подписавшие контракты в общей сложности на 180 машин, а единственный оставшийся экспортный заказчик — Малайзия — заключила сделку еще на четыре самолета. Средняя каталожная стоимость одного А400М для стран НАТО оценивается в 132 млн евро. Руководство «Эрбаса» пыталось найти и других зарубежных заказчиков, но пока — безрезультатно: проигран тендер в Канаде, новое правительство Чили разорвало контракт на три, а ЮАР — на восемь самолетов.
