– Руки убрал!
– Да пожалуйста, – прогрессор выпустил повод. Ходят тут всякие, сопли на кулак наматывают.
За дезертирчиком из той же хаты вывалился сгибающийся от смеха командир. Что–то в лесу сдохло, не иначе.
– Видел когда–нибудь живого сатаниста? Показываю. Бесплатно.
Прогрессор только плечами пожал. Тоже мне, чудо.
– Какая мерзость! Это же как надо мыслить, чтобы ставить живым людям свечи за упокой! – возмущался дезертирчик.
– Так сатанист завелся не один. Точно посмотреть не хочешь?
Бывший студент подкрался и заглянул в окно. Ну Палий чего–то жрет, ну и что тут такого? От него всякого можно ожидать. Кто вчера с Антоновым целый час спорил, голыми ведьмы на шабаш летают или одетыми? Вот и учи такого грамоте. Но вот кто еще такой тупой?
Черт, он заметил! Прогрессор шарахнулся в сторону. Поздно. Палий уже шел к нему навстречу.
– Шо такое? – Лось икнул. И одной рукой можно было получить по первое число. Это командира он не тронет.
– Ин–ттересуюсь.
– Аж заикаешься.
– А ты сам свечки ставил? – выпалил прогрессор межу приступами икоты.
– Я шо, пальцем деланный? Поп ставил.
Дезертирчик уронил седло и уставился на Палия большими круглыми глазами. Прогрессор, периодически икая, стал разбираться со сложной конструкцией из цепи, крючка и ворота. Крючок выглядел маленьким и несчастным. Может, не сломается? Ага, вот Трохим несется. Интересно, у него водительские права на кобылу есть? Стоп, стоп. Трохим со своими ездил в разведку. Дело пахнет керосином. Антонов застыл, прислушиваясь к рапорту, потом свистнул в два пальца так, что уши позакладывало.
В бога–душу–мать через колдобины! А что тут еще можно сказать. Дезертирчик этот, чтоб ему смолу в глотку черти бочками лили, шифровку привез, а не приказ. Как же этот гаденыш смеялся. Когда его Александров ножом пырнул, он и тогда не перестал, кровью захлебывался – а смеялся. Если не удастся найти Ляховского – то все. Оверкиль, как Трохим говорит. Вернее, говорил.
Это ж еще повезло, что первый снаряд крест на церкви снес. Батальон на станцию идет, есаул Негода, донская курва, их ведет, как и было в приказе сказано. Не удержать село, мало народу. Порскнули махновцы во все стороны, как тараканы от света. Кто лег, а кто и уходит по степи, балками да ярами, по ручьям.
Шлепает Александров по ручейку, хоть ноги вымоет, если след скрыть не получится. И прогрессор за ним плетется. Верхом бы быстрее, так постреляли коней. Направление – а бис его знае, только б от белых подальше. И глухая ночь на дворе. Паша в четвертый раз наткнулся на товарища – ему–то хорошо, а у меня ноги не только мокрые, но и отваливаются уже.
