— Боюсь, не хватит тары, — говорил Марти запыхавшись, но таким тоном, будто всю жизнь только о таре и рассуждал. — На корме остался самый пустяк — десятка полтора ящиков, не больше. Придется, видно, кильку навалом ссыпать.
— Да, — подтвердил тоже запыхавшийся Юло, — еще два таких подъема — и тары определенно не хватит.
В темноте ребята волоком тянули очередной ящик с уловом на корму. Возить мокрый ящик по мокрой палубе нетрудно, но беспокойный день и еще более беспокойная ночь давали себя знать. У штабеля с ящиками присели отдохнуть. Здесь было хорошо. От рыбы веяло свежим, сыроватым запахом моря.
— Ты видал, Юло, что делается у лампы? — сказал Марти. — Вот где килька светолюбивая! Если бы устроить гонки на свет нашей кильки и каспийской, наша бы наверняка скорей прибежала.
— Как это — гонки? — не понял Юло.
— «Как, как»!.. Взять, например, в банку десять килек наших и десять каспийских, отъехать с ними от лампы метров на двести и пустить в море. Какие скорей приплывут, те светолюбивее. Спорим, что балтийские придут быстрее!
Юло не ответил. Он о чем-то задумался.
— Ты что молчишь, Юло? — спросил Марти.
— Да вот только сейчас вспомнил… Эх, какого мы дурака сваляли!
— Какого?
— Большого! Про школьный музей забыли.
— Про музей? Разве в школе есть музей?
— А ты и не знаешь! Никогда в уголок природы не заходил!
— Так то же уголок…
— Ну и что? Наш уголок вполне музеем можно назвать. Один осьминог чего стоит…
— Верно, осьминог здоровый, — не стал спорить Марти. — Так это мы из-за него дурака сваляли?
Юло пожал плечами: непонятливость друга поражала его.
— При чем здесь осьминог? Я о новом экспонате для музея, а он об осьминоге.
— Ты о новом о чем? — переспросил Марти.
— Об экспонате.
— А что это?
— «Что, что»!.. Предмет, который выставляют в музее, чтобы смотрели.
— Так. А мы здесь при чем?
— Не мы, а килька. Историческую кильку упустили… Лучший экспонат мог быть… Сам подумай: наш колхоз первый начал лов рыбы на свет? Первый. Сегодняшние кильки первые, выловленные новым способом? Первые. Значит, нам надо было из первого улова взять первую приплывшую к лампе кильку, заспиртовать и сдать в уголок. Это ведь историческая килька! Понимаешь, историческая!.. Такой экспонат вел школа сбежалась бы смотреть.
Марти живо представил себе толпу школьников, теснящихся вокруг него, а его самого, держащего в руках банку с этим… как его? — с экспонатом, и ему стало жаль упущенной возможности насладиться славой. Да, сплоховали! Явно сплоховали…
