На маленьком острове | страница 61
Словом, что говорить — все отдать можно ради двух-трех часов на льду у хорошей ямы с угрями!
Но, как на грех, зима выдалась мягкая. Уже январь подходил к концу, уже к весенней путине стали готовиться, а лед все не крепчал. Марти каждый вечер слушал сводку погоды, бегал в правление колхоза к счетоводу за долгосрочным прогнозом, приставал к старому Сейлеру, но ничто не помогало. Радио успокоительно заверяло, что теплые массы воздуха с юга страны не дают холодным из Арктики проникнуть в Прибалтику; счетовод сказал, что он последний прогноз не то получил, не то не получил — в общем, не помнит; а старый Сейлер каждый раз, когда забегал к нему Марти, кряхтя влезал в тяжелое пальто, обматывал шею длиннющим шарфом, выходил на крыльцо, смотрел из-под руки на горизонт, втягивал в себя воздух, приглядывался к инею на соснах и качал головой:
— Нет, милый, морозом что-то не пахнет.
И действительно, ниже трех-четырех градусов ртуть в термометре не опускалась. При такой жалкой, никчемной температуре где льду окрепнуть!
В конце концов, как всегда бывает, Марти пропустил то, из-за чего столько времени терзался. Холодные массы воздуха все-таки прорвались сквозь теплый заслон. Радио сообщило о наступлении похолодания, а он именно этой сводки не слышал… Как ни в чем не бывало шагал он под вечер в кооператив за спичками и встретил Петера Маала, который шел туда же за солью. Пошли вместе. Один, по обыкновению, говорил, другой, по обыкновению, молчал и слушал. Но когда Марти сел на конька, с которым в последнее время не расставался, — стал укорять зиму за то, что она перестала быть зимой, Петер все же высказался.
— Наступил перелом, — произнес он.
— Какой перелом? — не понял Марти.
— Ночью — мороз. Восемнадцать градусов.
— Ну-у! Откуда ты знаешь?
— По радио.
— Да? Я не слыхал. Завтра утром тоже мороз?
— Тоже.
— Сильный?
— Сильный.
Марти потерял терпение:
— Да ты не повторяй, что я говорю! Ты скажи, какая температура завтра?
— Десять-двенадцать.
— Ниже нуля?
— Ага.
Петер почувствовал вдруг в своей руке руку Марти.
— Слушай, Петер, вот тебе деньги, купи десять коробок спичек и на обратном пути зайди к нам — отдашь матери. Я пошел.
— Куда?
— Надо. Дело есть.
Дело Марти заключалось в том, что он, запыхавшись, прибежал к Юло:
— Юло, слышал?
Юло читал какую-то очень толстую и очень потрепанную книгу. Он с трудом оторвал глаза от нее и рассеянно спросил:
— О чем?
— Обещают мороз. Ночью — до восемнадцати, утром — десять-двенадцать.
