В конце 60-х гг. Китай начал разработку самолета дальнего радиолокационного обнаружения KJ-1. Почему эта программа была прекращена? Когда Китай смог вернуться к работам по самолетам ДРЛО?
Программа KJ-1 была прекращена, поскольку Китай в то время не смог решить проблему селекции полезного сигнала от помех, вызываемых отражениями от земли. Неудача с KJ-1 показала, что прежде чем мы сможем приступить к созданию полноценного работоспособного комплекса ДРЛО, нам нужно решить вопросы разработки широкополосного передатчика, высокопроизводительного сигнального процессора и антенны с низким уровнем боковых лепестков. В 70-х гг. Китай добился больших успехов в радиолокационных и компьютерных технологиях, что позволило подойти к вопросу создания и производства высокопроизводительных цифровых вычислителей. Кроме того, в 80-х гг. произошел ряд локальных военных конфликтов, в которых самолеты ДРЛО показали свою высокую эффективность. На этом фоне в начале 90-х гг. Китай и принял решение, что ему необходимо иметь на вооружении такие комплексы — либо собственной разработки, либо приобретенные за рубежом.
Это, наверное, был очень трудный и долгий путь…
Да. Хотя предварительные работы в этом направлении велись уже довольно давно, вопрос создания собственной системы ДРЛО еще продолжал дискутироваться в академических кругах. В 1992 г. группа китайских ученых подготовила доклад правительству о возможности разработки такой системы. Оно в свою очередь организовало посещение делегацией китайских ученых-электронщиков (я входил в ее состав) трех стран — Великобритании, России и Израиля.
После этой поездки нами был сделан вывод: чтобы как можно скорее получить на вооружение комплекс ДРЛО, такую систему нужно заказать за границей.
Израиль, на наш взгляд, демонстрировал серьезные успехи в разработке таких систем, но еще не достиг передовых позиций в разработке перспективных антенных систем. Не могла удовлетворить нашим запросам и Россия. В связи с этим делегация предлагала закупить британский «Нимрод». Однако вскоре от этой затеи отказались. В конце концов, Китай пришел к решению разрабатывать комплексы ДРЛО самостоятельно, используя при этом технологии, приобретаемые в Израиле.
В 1992 г. между КНР и Израилем было заключено предварительное соглашение о совместной разработке комплекса ДРЛО для ВВС НОАК. Четыре года спустя стороны подписали официальный контракт, предусматривавший создание самолета ДРЛО на платформе российского транспортного Ил-76. Израиль должен был поставить комплект конформных антенных систем (PHALCON) для размещения на его фюзеляже и в носовом обтекателе. Но, по нашим уточненным оценкам, такая конфигурация обеспечила бы обзор только в секторе 260°. Поэтому мы предложили другой подход: разместить антенные системы в большом неподвижном обтекателе над фюзеляжем — такой крупный обтекатель не имел ни один самолет ДРЛО в мире. Для его изготовления в Китае был построен крупнейший в Азии автоклав.
