– Так точно!
– Вторая задача немного проще. Здесь речь идет о нанесении ударов ракетами и корректируемыми боеприпасами класса «космос-поверхность» по резервам, которые перебрасывает китайское командование для укрепления обороны столицы из центральных и южных областей.
Для бомбардировки выделяется два звена аэрокосмолетов «Язон». Первое стартует с двух «Гераклов», второе – с четырех транспортных самолетов «Мрия». Задача ясна?
– Так точно!
– Вылет назначен на завтра на 0.00, а сейчас экипажи аэрокосмолетов вместе с офицерами боевого управления займутся детальной проработкой полетного задания…
* * *
Экипажи заняли свои места в кабинах «Язонов», «Гераклов» и «Мрий». Аэродромная команда отсоединила бортовые разъемы наземного питания.
Артем Рахимов уже привычно сел в кресло командира аэрокосмического боевого корабля, пристегнул и затянул привязные ремни. Присоединил гофрированный кислородный шланг общей магистрали, подключил разъемы и датчики летного скафандра к бортовой сети. Машинально проверил, снята ли чека с катапультного кресла.
Пальцы пробежались по сенсорным переключателям, пробуждая к жизни сверхсложный организм «Язона».
Навигатор и оператор на своих рабочих местах тоже выполняли карту запуска. Загорались зелеными светляками контрольные панели индикации, по экранам бортовых компьютеров ползли ряды понятных только специалистам цифр, символов и диаграмм.
– Экипажу – доложить о готовности.
– Штурман-оператор до полета готовый, – доложился Тарас Убийвовк. – Бортовые системы работают нормально, замечаний нет.
– Навигатор готов, – лаконично ответил Игорь Савиных. – Бортовой компьютер функционирует нормально, полетные данные загружены.
– Вас понял. Командир к полету готов, – отрапортовал майор Артем Рахимов и переключился на канал связи с экипажем носителя. – «Геракл-2», это «Язон-2», к полету готовы, на борту порядок.
– Понял вас, «Язон». «Вышка» дала добро на выруливание.
– Поехали!
Огромный, 900-тонный двухфюзеляжный суперсамолет-носитель «Геракл», светя мощными фарами, вырулил на старт. Между корпусами «крылатого катамарана» был расположен обтекаемый модуль воздушного старта с двумя «Язонами» головной пары внутри.
Впереди светящейся дорожкой в неизвестность пролегли цепочки огней взлетно-посадочной полосы. Мерцали в ночном небе холодные искорки звезд. Скоро, очень скоро они вновь окажутся среди звезд…
Взревели мощные двигатели, и головной «Геракл» начал свой разбег по полосе. Силы движков все же не хватало, и тут вспыхнули огненными факелами реактивные стартовые ускорители. Самолет-катамаран грузно поднялся и стал по широкой спирали набирать высоту.
