— Это ворота, — сказал Ваня, кивая вперед.
— Где ворота? — не поняла Натка.
— Да вот. Не видишь, что ли? Где горы вот так сходятся (Ваня сложил ладони, чтобы показать, как сходятся горы) и между ними есть проход — там и ворота.
— А ведь верно, похоже на ворота, — закричала Натка. — Девочки, смотрите!
— Это Казачьи ворота, — сказал Митя, который всё знал об окрестностях. — Когда-то здесь охраняли город от нападений.
— Вот мы сейчас и пойдём в эти ворота, — сказал Тоша, — и посмотрим, что там есть.
Из «ворот» дул пронзительный ветер. Ребята пробежали через них, но и там так же торопилась речка по камням, были такие же горы, только теперь они снова разомкнулись. По мере того как продвигались вперёд, пейзаж менялся. Речка металась от горы к горе, и всё, что они видели перед собой, было завалено камнями, галькой да большими косами песка. Изредка на этих песчаных наносах чернели заросли ольхи, переплетённые ежевикой и заваленные сухим буреломом с одной стороны, как раз с той, откуда текла река.
— Эх, дров-то сколько? — воскликнул Ваня, указывая на огромные деревья, лежавшие на камнях.
— Наверно, здорово эта река разливается, — высказал предположение Тоша.
— Ты посмотри, Теэн, — указал рукой на ближайшие деревья Митя. — Вода вон докуда поднималась.
— Ой, ой, ой! — вскричал Тоша.
Ветки деревьев были покрыты чёрным мусором на три-четыре метра высоты.
— Вот здорово! Значит, вся поляна между горами была затоплена водой.
— А вдруг да как сейчас хлынет нам навстречу такой поток? — засмеялась Натка.
— Нет ничего смешного, — серьёзно сказал Митя. — В позапрошлом году здесь погибли трое. Рыбачили удочками, а речка вдруг поднялась, они и не успели выплыть.
— Ой, пойдёмте отсюда! — сразу заторопилась Натка. — А то как пойдёт река! Побежали!
Она махнула рукой ребятам и помчалась так, что замелькали её загорелые икры.
— Куда ты, Натка? — закричали Тоша и Митя, но тоже поскакали за ней по камням.
Они выбежали из речной долины к лесу. Стали подниматься в гору. Им то и дело приходилось останавливаться, чтобы отцепить платье от колючек, которые всё время хватались за одежду.
— Во-он где мы были, — показал Тоша на малюсенькую рощицу внизу. — Как на Кубе, — добавил он. — Я видел такие же деревья где-то в долине Виньялес.
Митя, между тем, оглядывался вокруг. Его лицо вдруг оживилось, и он закричал:
— Ре-бя-та! Вон, видите, на той горе деревья? Это — каштаны, то, что нам и нужно.
На склоне, обращённом к ним, можно было видеть пышные, ещё зелёные кроны каштанов и светло-зелёную листву грецких орехов. Но чтобы дойти до них, надо было пересечь горную долину, которая спускалась у них из-под ног. Они один за другим побежали вниз. Склон был обращён к солнцу, и потому идти по нему было легче. Они довольно быстро добежали до следующего подъёма.
