– И это все? – спросила Тося. – Я согласна.
Она вздохнула и слезла со своего места, уступая его Сомовой. Валька заулыбалась еще шире.
– Вот и молодец, Дубкова, – хвалила она. – Верное решение!
И достала из сумки какой-то маленький прозрачный пакетик, в котором терлись друг о друга боками два леденца: красный и желтый. Тося смотрела на них как завороженная, не смея взять в руку. А затем, пока Валька ненароком не передумала, схватила заветный пакетик и выбежала из класса. Сомова смотрела ей вслед: то ли со злостью, то ли с жалостью…
Тем же вечером Тося подошла к маме.
– А я тебе гостинец принесла, – сказала она. – Открой рот и закрой глаза.
– Что там у тебя? – недовольно глянула на нее мама.
– Это вкусное, не бойся.
– Показывай, – была непреклонна мама.
И Тося разжала ладонь, на которой лежал один из магических леденцов.
– Это же какая-то старая, засахаренная конфета монпансье, – поморщилась мама. – Ты меня что, отравить хочешь?
– Ну мамочка, ну пожалуйста, ну съешь ее! – просила Тося.
– Об этом не может быть и речи! – отвернулась мама. – Выбрось эту гадость подобру-поздорову. По-моему, она вся в пыли…
Тося пригляделась. Кажется, на магическом леденце и правда залипло несколько подозрительных волосков. Но, может, так и надо. Откуда она знала.
– Беги давай! – крикнула вдруг мама, взглянув в окно. – Встречай своего папочку.
Тося раздвинула занавески и увидела папину машину, припаркованную возле подъезда на своем привычном месте. Выскочив в коридор и напяливая сапоги, Тося крикнула:
– Мам, приготовь ужин повкуснее! Обещаю, что приведу после собрания папу домой!
И Тося выскочила из квартиры, засунув до поры до времени конфеты в карман шубы. Выбрасывать леденцы было жалко, хотя сомнения по поводу их магической сущности закрадывались. Но сейчас Тося могла рассчитывать лишь на себя, и она решительно выбежала в зиму…
После собрания Тося ждала папу возле школы. Она непременно хотела заманить его домой. Но отец все не появлялся. Уже вышли родители сестер Сомовых, которые почему-то всегда ходили на собрания парой. Отдуваясь, как после трудного забега, выкатился из школы отец Пряшкина – такой же широколицый и полноватый. Даже мать Мишки Токарева, которую Анна обычно задерживала дольше всех, тоже высочила на школьный двор. Запахнула тонкое, не по сезону, пальтецо и мелкими шажками побежала куда-то. Видимо, у нее, как и у сына, было много дел, а школа семью Токаревых интересовала мало. И вот наконец в дверях появился папа. Тося даже встала на цыпочки и начала махать ему рукой. Но отец был увлечен беседой с каким-то неизвестным мужчиной. Высоким, бородатым и улыбчивым. Он похлопывал папу по плечу, отчего тот даже покачивался. Но тоже улыбался в ответ и дружелюбно постукивал собеседника кулаком в грудь. Казалось, они давно знакомы и сейчас не могут наговориться после долгих лет разлуки. Но вот бородач крепко пожал папе руку, махнул крупной ладонью и, отмеряя широкие шаги, потопал прочь от школы. Тося подошла к отцу.
