Казалось, все идет своим чередом. Но это была только видимость. В день собрания, едва закончился последний урок, к Тосе подсела Валька.
– Дубкова, можешь немного задержаться? Дело есть, – шепнула она.
– Если ненадолго, – огляделась по сторонам Тося.
Класс пустел, почти все ребята рванули по домам.
– Я знаю, от вас отец ушел? – спросила Валька.
– Ничего не ушел! – вспыхнула Тося. – Просто он на даче решил немного пожить.
– Ну да, конечно, – закивала Валька. – Это я и имела в виду…
– Так что у тебя за дело? – поторапливала Тося. – А то мне домой пора.
– Дубина ты, Дубкова! Я же тебе помочь хочу, – скривила рот Валька. – Но раз ты спешишь…
– Чем помочь? – заинтересовалась Тося, не обращая внимания на тон Сомовой.
– Есть у меня одно средство! – зашептала снова Валька. – Другим бы я и предлагать его не стала. Но ты иное дело. Ты поймешь…
– Какое еще средство? – Тося впилась в Вальку глазами.
– Ну, можно сказать, волшебное, – продолжала Валька. – Хотя ты, наверное, не поверишь…
– Рассказывай! – настаивала Тося.
– У моей мамы есть знакомая ведунья. Она ей во многом помогает! То отвар какой-нибудь даст, то свечи заговоренные. – Валька приблизила лицо почти впритык к Тосиному. – Если что в семье не так, мама сразу к ней обращается. Принесет в дом какое-нибудь снадобье, и дальше все как по маслу…
– Ты предлагаешь мне к этой ведунье сходить? – вскочила с места Тося.
– Да сядь ты, – повысила голос Сомова. – Никуда ходить не надо. Я сама тебе из дома принесла магические леденцы! У мамы потихоньку стащила. Она целую баночку держит про запас. Когда у них с папой не ладится, кладет леденец под язык. И тем же вечером папаша как шелковый становится. Уж поверь. А если хочешь, вон, у Альки спроси, она подтвердит!
– И что, мама не заметила, что ты у нее магические леденцы стащила? – Тося даже рот раскрыла от такого рассказа.
– Ну, я только парочку, – кивнула Валька. – Надеюсь, пронесет. А то они дорогущие!
– Ой, – Тося схватилась за голову. – У меня и денег почти нет. Сейчас к родителям за карманными лучше не обращаться…
– Успокойся, – ласково заулыбалась Валька. – Мы же подруги, да? А мне эти леденцы денег не стоили. Так что же, я с тебя их стану брать? Лучше – услуга за услугу.
– Что я могу для тебя сделать? – обрадовалась Тося.
– Э-э, например… – тянула Валька, – местами поменяться!
– Что? – не поняла Тося.
– Ну, ты с Алькой теперь будешь сидеть, а я с Суздальским, – Валя закатила глаза, изображая, что ее просьба очень мала и не стоит ее даже обсуждать.
