— Смирно! — громко скомандовал Гугуцэ. — Доверяю вам военную тайну. Держать язык за зубами!
Конница подвинулась ближе к дереву и разинула рты.
— Знаете моего рябого петушка?
— Знаем, знаем! — закричали ребята.
— Так вот. С сегодняшнего дня он служит на боевом корабле. Он отправляется в рейс по Чёрному морю и должен каждое утро будить флот.
— Ура-а-а! — закричали мальчишки на всё село.
Когда Гугуцэ спрыгнул с дерева, он уже был командиром красной конницы.
А вечером конники долго не могли уснуть. Думали они: какое счастье выпало рябому петушку.
Интереснее всего выходить за ворота осенью, когда к селу Трое Козлят спускаются подводы, полные винограда. Считает их Гугуцэ, считает, а подводы всё идут и идут… Вот сломалась бы одна такая подвода у ворот Гугуцэ!
Но волы проходят и проходят мимо, неся свои острые рога, везут подводы с виноградом на винпункт, где горами сложены бочки.
Виноградник недалеко, рядом с селом. Гугуцэ ходил туда с отцом, когда листья обрызгивали. Если захочет, он и сейчас может туда пойти. Шагай себе в гору по следам подвод.
Гугуцэ пошёл не по следам, а напрямик, по боковой улочке.
Проходя мимо дворов, где есть собаки, Гугуцэ не забывал сунуть палку между досками забора. Собаки очень любят, когда есть на кого лаять и кидаться.
На краю села нашёл Гугуцэ лозы с белым виноградом. Посмотрел туда, сюда — никого не видать.
— Эй, есть ли кто на винограднике? — спросил он сначала тихо, потом чуть погромче.
Никто не отозвался.
— Можно сорвать одну гроздь?
Опять молчание. Только птица взлетела. Придётся взять без спроса. Но красть белый виноград неинтересно, если его никто не сторожит. Вот розовый — это другое дело.
Пошёл Гугуцэ дальше, нашёл виноградник с розовыми гроздьями. Кругом — никого. Видно, где-то ещё виноград собирают. Гугуцэ любит розовый виноград. Если никого нет, то и разрешения не надо.
Выбрал Гугуцэ самую большую гроздь, протянул руку, чтобы сорвать её. И вдруг увидел по ту сторону лозы сначала пару сапог, потом пару брюк, потом пиджак, а над пиджаком усы и ружейный ствол.
Гугуцэ так и застыл с протянутой рукой. Дед Сторож!
— Вот, оказывается, кто к нам пожаловал, — нагнулись над ним усы. — Чей же ты?
— Наш, — прошептал Гугуцэ, глядя на ружьё.
Он ждал, что сейчас его арестуют. А вместо этого дед Сторож погладил его по голове, снял с плеча ружьё и протянул его мальчику:
— Подержи, пока я папиросу скручу.
Мальчик ушам своим не поверил, но схватил ружьё обеими руками: «Вот бы сейчас пришёл настоящий вор!»
