Утряслась и проблема, связанная с четырехкомнатной квартирой. На триста фунтов калыма не очень-то обставишь ее, а тут еще надо умудриться на эти же деньги сшить для Джамили несколько платьев и обновить белье.
После свидания с Джамилей жених просто сошел с ума по своей невесте и согласился обставить полностью квартиру и даже купить холодильник и газовую плиту.
Теперь осталось последнее — подготовить невесту. Дать ей полезные советы, научить уму-разуму. Лейла невольно улыбнулась, представив, как ее полная добродушная тетка поучает Джамилю. Кто-кто, а Лейла хорошо знает свою тетку! Это не то что мать. Хоть они и родные сестры, сходство у них чисто внешнее. Мать ничего добиться не умеет. Она действует прямо, без обиняков и, если это не дает нужных результатов, начинает сердиться, упрекать, стучать кулаком по столу. Тетка намного искуснее и умнее; хитростью, да намеками, да ласками она всегда достигнет чего захочет. Нетрудно себе представить, как тетка «обрабатывала» Джамилю. «Жених не понравился? Не хочешь выходить за него замуж? Что ж, я тебя не заставляю. Я хочу только одного — чтобы ты была счастлива». Потом бросила на Джамилю выразительный взгляд и, вздохнув, как бы между прочим заметила, что дочь одной ее знакомой вышла недавно замуж, как говорят, по любви, но брак этот расстроился, потому что им не на что было жить. «Нет денег — и счастья нет в семейной жизни», — заключила она. Произведя такой обходный маневр, тетка снова перешла в наступление: «Ах, доченька, Джиджи! Ты ведь у меня красавица, а красоту надо беречь, милая. Будет у тебя прекрасный автомобиль, дорогие наряды — тогда и красоту свою сумеешь показать. Будешь жить беззаботно, счастливо!..»
— Ох, и хитрая! — донеслось до слуха Лейлы.
— Кто хитрая? — переспросила Лейла.
— Да твоя тетушка, сестрица моя Самира. Она вовремя сумела остановить Джамилю, когда та чуть было не потеряла голову, услышав о перстне с солитером.
— О каком перстне?
— О перстне, который жених обещал ей подарить. Он обещал ей еще и…
Кто-то позвонил. Лейла бросилась открывать.
На пороге с запиской в руке стояла служанка тетушки. К Джамиле пришли подруги, и она просила Лейлу подняться наверх.
Лейла нахмурилась и стала что-то быстро писать.
— Почему ты не хочешь идти? — спросила мать.
— Я себя плохо чувствую, голова болит.
— А Джамиля может подумать, что ты завидуешь ей и поэтому дуешься.
— Я?.. Завидую?.. — переспросила Лейла, с трудом сдерживаясь, чтобы не выпалить все, что у нее вертелось на языке.
