Лагерь Усамы бен Ладена располагался у подножия гор, в двух километрах от Джелалабада. За мостом, где дорога делала крутой поворот и резко уходила в гору, стоял пост моджахедов. Следующий блокпост, охраняемый личной охраной шейха, находился на въезде в хорошо укрепленный лагерь. Среди телохранителей бен Ладена не было ни одного афганца. Усама никогда не доверял им до конца.
Подходы к территории лагеря прикрывал протекающий с двух сторон Нингахарский канал, на берегу которого в укрытиях были расположены батарея реактивных минометов и зенитные установки.
Охрана лагеря состояла в основном из суданцев, но были среди них и пакистанцы, египтяне, выходцы из Саудовской Аравии. Всех их отличала фанатичная преданность исламу и Усаме бен Ладену.
Шейх Усама бен Ладен был семнадцатым сыном саудовского миллиардера Мухаммеда бен Ладена.
В 1932 году Мухаммед приехал в Саудовскую Аравию, обладая небольшим капиталом, и открыл строительную компанию, которая за несколько лет стала одной из ведущих в стране. Получив подряд на строительство королевского дворца, он сблизился с королем Саудом и его семьей. Впоследствии активно участвовал в борьбе за престол между Саудом и наследным принцем Фейсалом. Дальновидный Мухаммед втайне финансировал ту и другую стороны и, когда престол занял Фейсал, стал одним из влиятельнейших людей в Саудовской Аравии. Положение Фейсала было шатким, в государственной казне денег почти не было, и Мухаммеду бен Ладену почти год приходилось выплачивать зарплату государственным служащим из своего бюджета.
благодарность король издал декрет, по которому бен Ладен становился монополистом строительного бизнеса в королевстве и вдобавок занял пост министра общественных работ.
После своей смерти удачливый предприниматель оставил несколько миллиардов, процветающее дело и более пятидесяти сыновей-наследников, одним из которых был Усама. Его компания сохранила права на монополию госзаказов. При ее участии в стране были построены шоссе Мекка — Медина, здание национальной безопасности в Джидде, казармы национальной гвардии в Мекке военный городок Харадж.
Сыновья не стали дробить наследство и остались крупнейшими предпринимателями как в Азии, так и в Европе. Координацией международной деятельности компании семейства бен Ладенов занималась швейцарская фирма SIКО, одним из руководителей которой был Йеслам бен-Ладен, а его брат Салем занимал пост председателя совета директоров крупнейшего банка Саудовской Аравии.
