оглядываться, пытаясь зацепиться взглядом за нечто огромное и ужасное. Никого. Вой
повторился, теперь уже заметно ближе. Тихон замер на месте, как вкопанный. Меньше всего он
хотел сейчас встретиться с еще одним обитателем здешних мест. Невидимка появился там, где
старик думал его увидеть в последнюю очередь.
Прорезав плотную пелену тумана, закурившую все вокруг, на свет вынырнуло существо, потомком которой, вероятнее всего, были рыбы. Издали исполин напоминал подводную лодку.
Огромная конусообразная пасть, поросшая тиной и твердым, как камень, хитиновым панцирем
при каждом вопле раскрывалась, оголяя щетину и бездонную глотку. Огромный гребень-нарост
на спине нервно колыхался на скорости, плавники энергично скребли по корке льда, похоронившей всю Бию. Несмотря на внушительные размеры, исполин мчался по воде довольно
резво, по пути подминая под собой лед. Существо хлестко ударило могучим хвостом и вновь
издало протяжный вой. Вопль исполина пронесся далеко-далеко по окрестностям, заставив
Тихона действовать. Старик побежал по мосту в сторону спасительного берега так резво, что сам
удивился своей прыти. Ноги тяжелели с каждым шагом, дыхание сбилось, а меж тем, рассекая
водную гладь впереди себя, существо подобралось к мосту непозволительно близко.
«Неужели идет напролом?» – пронеслась мысль в голове, и, словно в подтверждение этому, исполин, взревев, протаранил мост. Тот сложился пополам и, не выдержав натиска чудовища, развалился. Секции с жутким скрежетом и свистом взметнулись вверх и рухнули где-то позади
Тихона. Тот упал, отброшенный жгуче-холодной волной и покатился с болтающегося понтона.
Исполин, вновь показавшись из воды, медленно заходил на второй круг. Звонко бились друг о
друга отцепленные секции, злобно шипя и выпуская пары горячего воздуха. Понтоны, лишившись кислорода, один за другим скрывались под бурлящей водой и глухо падали на дно.
Почувствовав, как земля уходит из-под ног, Тихон перепрыгнул на следующую секцию. На
другую.
И вот, когда до берега осталось совсем ничего, что-то мощное и стремительное ударило в
боковую часть моста. Понтон в агонии затрясся, шаркаясь о песчаный берег железным днищем.
Стоявшая рядом у причала баржа прорезала воздух и стремительно поднялась вверх, словно
пробка, вылетевшая из бутылки. Тихон повалился с ног и, больно ударившись головой о землю, невольно закряхтел и выпустил из рук ружье.
Из воды вынырнул исполин, издавая череду коротких, режущих сердце звуков. И вот, когда он
