Он снова пожал плечами.
— Не так уж щедро. Возможно, ты недолго проживешь. Пустыня — место опасное.
— Угрожаешь?
— Нет. В этом нет нужды. Мое слово тут закон. Я получаю все, что захочу.
— Сражена твоими возможностями.
Уголок его рта слегка дернулся.
— Это не похвальба, а факт.
— Но что именно ты делаешь? Какие обязанности у шейхов?
— Представь себе мини-королевство.
— И ты король?
— Точно. За мной — окончательные решения. И сейчас я решил, что тебе пора вымыться и начать вести себя, как подобает женщине.
Телли яростно ходила взад-вперед по палатке. Не будет она мыться. И переодеваться тоже. Не станет делать, что ей велят. Точка.
Он может грозить, что запрет ее. Будет морить голодом. Отлично! Когда-нибудь из этого получится великолепная книга. Бестселлер.
Телли взглянула на привязанный полог палатки. На случай, если она попытается убежать! Ха. Если. Как насчет «когда»?
Какая разница, кто такой Тэа, шейх или король, да хоть император целой проклятой пустыни. Он возненавидит день, когда взял ее в плен. Она станет несносной заложницей. Испортит ему всю жизнь. Пусть так и знает.
Телли злобно пнула ковер, прикрывающий песок. О боже, она сойдет тут с ума. Но лучше уж злоба, чем беспомощность.
Злость лучше страха. Много лет назад она дала клятву — не без инициативы Паоло, конечно, — действовать, а не бояться. И подобное противоядие срабатывало. Поглядите, что она творила — карабкалась по горам, преодолевала в лодке моря, кишащие акулами. Все потому, что когда-то пугалась опасности. И решила измениться.
Сейчас необходимо оставаться спокойной, действительно спокойной, не только снаружи, но и внутри. Телли упала на постель, закинула руки за голову, уставившись в потолок палатки. Он должен ее отпустить. Отослать назад. Должен.
Минута тянулась за минутой. Телли зевнула. Повертелась. Солнце все никак не садилось. А ночь вообще будет бесконечной. В одиночестве она быстро свихнется.
Если бы Тэа оставил ей диск от камеры… Позволил хоть что-то делать. Фотографировать небо, дюны, закаты. Если нечем будет заняться, она определенно плохо кончит.
Она устала. И, хуже того, ей так одиноко. Телли ненавидела одиночество, ужасное чувство пустоты в душе.
Даже мерзкая компания Тэа была бы предпочтительней. Девушка изо всех сил ударила кулаками по матрасу.
— Тебе следует попробовать медитацию, — прервал тишину насмешливый голос Тэа.
Телли быстро села.
— Медитацию?
— Это помогает.
Она ненавидела себя за внезапную вспышку радости. Отвратительно. Она рада его видеть?!
