– Но я же его днем видел! – воскликнул Данилка.
– Скорее всего, это была случайность. Наверно он ночью ничего не поймал, поэтому выполз днем.
– Так он и сегодня может также днем вылезти.
– Может, – согласился специалист по звериным повадкам. – Поэтому мы должны быть осторожными.
И друзья принялись за поиски. Они внимательно стали осматривать пляж и все его лопуховые и ивовые окрестности. Через полчаса тщетных и бесплодных поисков, уже уставшие бояться, они собрались вновь, чтобы обсудить, что делать дальше.
– Жара-то, какая! – пыхтела Катя. – Искупаться бы.
– Купайся, – подмигнув, предложил Данилка. – Окунись разок, сплавай на тот берег.
Катя оглянулась на речку и вздохнула. Лезть в воду ей почему-то не хотелось.
– А я искупаюсь, – заявил вдруг Лешка и стал стаскивать шорты. – Вы как хотите, а я думаю, что сейчас опасности нет.
Катя схватила его за руку и взмолилась:
– Леша, не надо!
– Да ладно, ничего со мной не случится! – И оставшись в одних плавках, он направился к реке. – К тому же надо понырять и осмотреть рельеф дна. Там вполне могут быть сохранившиеся следы.
– Какие следы под водой? – удивилась девочка.
– Как какие? Кости убитых жертв, тела, зарытые в ил про запас. Если крокодил, то именно так и должно.
И с этими словами Васильев бросился в воду.
– Ах, так? – рассердилась Катя. – Тогда я тоже пойду в воду.
Она тоже быстро стащила с себя шортики и майку, поправила лямки на купальнике, который предусмотрительно одела дома, и побежала за братом. Прохладная вода ласково и бережно приняла ее в объятья. Девочка окунулась с головой, а когда вынырнула, то увидела, что рядом с ней в воде находятся слегка испуганные, но решительные близнецы.
– Мы с тобой, – поймав на себе удивленный взгляд, пояснил Ерема. – Помирать, так вместе.
И они стали изучать воду. Ничего ужасного или страшного с ними не происходило. Через пять минут дети совершенно забыли про страх и развеселились. Стали плавать, гоняться друг за другом, брызгаться, в общем, делать все то, что делают дети всего мира во время купания.
И вдруг Катя остановилась, умыла лицо водой, протерла глаза и огляделась вокруг. Постепенно глаза ее наполнились недоумением, которое быстро переросло в страх.
– А где Леша? – закричала она. – Леша! Ты где?
– Да он вроде бы там нырял, – показывая на противоположный берег, сказал Данилка.
– Нет, он здесь у берега под обрывом был, – не согласился с братом Ерема.
Обрыв был в противоположной стороне.
